El trabajo colectivo, que a través de pequeñas acciones individuales logra beneficios para muchas personas también está siendo motor de los conocimientos científicos.
Existen distintos programas abiertos a la sociedad que buscan producir nuevo conocimiento científico a través de un proyecto estructurado de investigación colectiva, participativa y abierta, impulsado por distintos tipos de actores, quienes no necesariamente se desempeñan dentro de los ámbitos académicos. Y que incluyen actividades de investigación de ciencia básica o aplicada de alcance local o global.
De acuerdo con los grados de participación, los roles que asume la ciudadanía varían desde la identificación de una pregunta de investigación, la recolección o el análisis de información, hasta la concreción y ejecución conjunta de todas las etapas del estudio en conjunto con las y los investigadores profesionales.
Así se busca mejorar la capacidad de producir conocimiento científico, reduciendo las brechas entre la ciencia y la sociedad. Se busca un modelo democrático de co-construcción de conocimiento, en el cual el público general participa desde el principio (en la identificación de los problemas de investigación, en el diseño de estudios, y en su realización) y gracias a lo cual el compromiso público está integrado durante todo el proceso de investigación científica.
Son cocidos proyectos como “Pando”, una app creada en 2019, que es una especie de “censo de árboles”; o la app del proyecto “Argentinat”, cuya área de trabajo es la diversidad (se descarga desde www.argentinat.org)
En la sociedad civil hay muchas personas que tienen conocimiento que es relevante y que podría usarse para desarrollar preguntas de investigación. La participación pública en la investigación puede contribuir a cimentar puentes para múltiples entrecruzamientos entre la ciencia y la sociedad civil que aumentan la relevancia de la investigación y su compromiso social.
Existen múltiples temas de abordaje científico (como problemas ambientales, de salud y agricultura, por mencionar algunos) que cuentan con comunidades de investigación dispuestas a comprometerse con la sociedad civil de una manera diferente y responsable. Es importante que las políticas públicas apoyen sistemáticamente estas iniciativas, poniéndolas en valor.
La ciencia ciudadana además contribuye al despertar de vocaciones científicas tempranas, acercando la cultura científica y la curiosidad por la ciencia a la sociedad. Al mismo tiempo, colabora en la ampliación del imaginario social sobre el trabajo que realizan los científicos y las científicas.
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