Argentina contará con una supercomputadora

Desde mayo próximo, Argentina dispondrá por primera vez de una supercomputadora con una potencia de cómputo que hoy la ubicaría en el puesto 82 del ranking mundial de los ordenadores más poderosos del mundo, según precisó el Ministerio de Ciencia y Tecnología, a cargo de su adquisición.

A diferencia de otros equipos que conforman este ranking, el argentino estará al servicio de científicos y centros de investigación de todo el país, que podrán valerse de los sofisticados servicios de cálculos “mediante tecnología de punta”, detallaron desde el organismo nacional.

El equipo será provisto por la empresa Lenovo, a la cual se adjudicó la licitación para la compra de esta supercomputadora que es “40 veces más potente” que la computadora más poderosa instalada hoy en el país, Huayra Muyu, utilizada por el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) para hacer su pronóstico operativo.

“Es un salto enorme que nos permite estar a la altura de los países que realmente tienen en la computación uno de los ejes fundamentales para sus estrategias de desarrollo”, aseguraron desde el Ministerio de Ciencia y Tecnología.

La adquisición se da en el marco de la Iniciativa Nacional de Supercómputo, implementada conjuntamente con Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), y constó de una inversión de 885 millones de pesos, que serán costeados mediante un crédito del CAF-Banco de Desarrollo de América Latina.

La computadora estará operativa en el Data Center del SMN, dependiente del Ministerio de Defensa, organismo que financiará un costo de 265 millones de pesos para las obras de adecuación para su instalación.

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“Mucho de nuestro futuro está vinculado a la capacidad que tengamos de apropiarnos de nuevas tecnologías y de los saltos de la ciencia”, señalaron desde el Ministerio de Defensa, donde resaltaron que la compra tiene que ver no sólo con el desarrollo de la ciencia sino también con el de la soberanía.

El uso de la máquina por parte del Servicio Meteorológico Nacional representa el 10% de la capacidad de la computadora, por lo que el 90% estará a disposición de todas las demandas del sistema científico nacional.

Este tipo de equipos resulta indispensable para la confección de pronósticos meteorológicos, el modelado de sistemas complejos, los estudios de genómica, el diseño de fármacos, el desarrollo de nuevos materiales, el diseño industrial, el modelado de cuencas petroleras y gasíferas, el desarrollo de la inteligencia artificial, y la ciencia de datos, entre otras áreas en las que se requieren “cálculos con una cantidad de variables casi infinita y que sólo con estos equipos se pueden hacer”.

Una supercomputadora es un ordenador con capacidades de cálculo muy superiores a las comunes y orientada a fines específicos. La mayoría de ellas se componen de muchas CPUs (Unidades Centrales de Procesamiento, por su sigla en inglés) menos poderosas que trabajan de forma conjunta y su unidad de medida es establece en “FLOPS”, sigla en inglés para “Operaciones de Coma Flotante por Segundo” (Floating Point Operations Per Second).

La capacidad de cálculo de la supercomputadora argentina será de 15.3 Peta FLOPs, lo que la ubicaría dentro del TOP 100, una lista de referencia mundial y actualización bianual que actualmente lidera Estados Unidos con “Frontier” de Hewlett-Packard Cray, que tiene un rendimiento máximo alcanzado de 1.102 peta FLOPs.