WASHINGTON
La Reserva Federal (Fed, banco central) de EE UU subió ayer sus tasas de interés de referencia en un cuarto de punto porcentual a 0,25-0,50 por ciento, en su primer aumento desde 2018, para hacer frente a una inflación que tocó máximos en 40 años.
La situación de conflicto en Ucrania “podría crear una presión adicional al alza sobre la inflación y pesar sobre la actividad económica”, advirtió la Fed en un comunicado, tras dos días de reunión de su comité de política monetaria (FOMC).
Los responsables del organismo prevén alzas adicionales de tasas este año, y vaticinan una expansión del PBI de 2,8 por ciento en 2022 frente a 4 por ciento de sus pronósticos anteriores.
La Fed dio cuenta de una “elevada” inflación que se explica por “desequilibrios de oferta y demanda relacionados con la pandemia, altos precios de la energía y presiones generalizadas sobre los precios”, por lo que nuevos incrementos de la tasa de política monetaria serán “apropiados”.
La Fed recortó su tasa de interés de referencia a cero en marzo de 2020 para sostener la economía, el consumo y la inversión, frente a la pandemia de coronavirus.
El titular de la Fed, Jerome Powell, señaló que el organismo buscará controlar la inflación, sin afectar el crecimiento económico. Powell indicó ayer en rueda de prensa luego de la reunión del FOMC, que tomará “más tiempo” de lo previsto llevar la inflación al objetivo de 2 por ciento, pero sostuvo que el crecimiento sigue sólido y no ve riesgo de una recesión.
La proyección del organismo es de 4,3% de inflación para 2022 y 2,7% el año próximo, antes de llegar a 2,3 por ciento en 2024. Se trata de “una trayectoria claramente más alta de lo previsto en diciembre”, subrayó Powell.
La inflación marcó 7,9 por ciento en febrero en EE UU, contando los últimos 12 meses, según el índice CPI del Departamento de Comercio. La Fed prefiere regirse por el índice PCE que da cuenta de un +6,1 por ciento a 12 meses en enero.
Son cifras que hacen resurgir el espectro de la inflación de dos dígitos de los años 1970 e inicios de los 80, cuando la Fed llevó sus tasas a 20 por ciento conteniendo la inflación pero a costa de una recesión. El mercado espera en total siete subas de tasas este año, para llevar esta referencia a 1,75 por ciento anual.
Subir las tasas directrices lleva a los bancos comerciales a proponer tasas más elevadas a sus clientes para tomar créditos para compra de vivienda, autos, electrodomésticos, o inversiones para las empresas. Esta medida golpea el consumo y alivia la presión sobre los precios, en un contexto de problemas en las cadenas de suministro, y fuerte suba de los combustible y alimentos por la guerra en Ucrania.
IMPACTO EN ARGENTINA
En este marco, analistas indican que una suba de la tasa de interés en EE UU incentiva la quita de los flujos de capitales de activos más riesgosos tanto como de los mercados emergentes. Esto genera más liquidez en los mercados emergentes, entre ellos la Argentina, que está muy poco expuesta al financiamiento internacional.
Además, en este contexto mundial de guerra que disparó los precios de las materias primas, la suba de tasas tiende a reducir el precio de los commodities, lo que podría restringir el ingreso de dólares por exportaciones más adelante. Y el encarecimiento del crédito dificulta el endeudamiento en dólares que tarde o temprano tanto las empresas como el gobierno van a tener que salir a buscar, apuntan los expertos.
SUSCRIBITE a esta promo especial