Messi, listo para jugar

Lionel Messi volvió a entrenarse a la par de sus compañeros en el predio de AFA, en Ezeiza, y se perfila para ser titular en el seleccionado de Argentina que mañana se medirá con su par de Venezuela, por la penúltima fecha de la Eliminatoria sudamericana rumbo a la Copa del Mundo Qatar 2022, a la que el conjunto albiceleste ya está clasificada desde hace un par de fecha.

La Selección trabajó ayer por la tarde, con 15 minutos a puertas abiertas para la prensa, y al término de los movimientos diagramados por el cuerpo técnico que comanda Lionel Scaloni quedó la sensación que el equipo que comenzará el juego en la Bombonera estará conformado por Franco Armani; Nahuel Molina, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Joaquín Correa y Nicolás González.

Las modificaciones con respecto a las presentaciones anteriores, en la mayoría de las cuales el técnico logró poner en cancha a la formación que considera ideal camino a la Copa del Mundo, responden a las suspensiones de Emiliano (“Dibu”) Martínez, Cristian (“Cuti”) Romero y Giovanni Lo Celso, a las lesiones de Ángel Di María y Marcos Acuña y al positivo de coronavirus que le correspondió a Lautaro Martínez antes de viajar desde Italia con destino a Buenos Aires.

Ángel Di María se entrenó bien en la víspera, razón por la cual si hoy se siente bien, ocupará un lugar en el banco de los suplentes.

La preparación del representativo de Argentina para la presente doble fecha de Eliminatorias ha sido la más complicada de toda para Scaloni, a partir de las dos fechas de suspensión que le aplicaron a Emiliano Martínez, Cristian Romero, Giovanni Lo Celso y Emiliano Buendía, involucrados en el episodio que desembocó en la suspensión del partido contra Brasil, más la de Gonzalo Montiel, por llegar al límite de amonestaciones, un cuadro de lesionados que además de Di María y Acuña, también incluyó Alejandro (“Papu”) Gómez, y el coronavirus positivo de Lautaro Martínez.

Un estado gripal que determinó su desafectación del plantel del Paris Saint Germain (PSG) para el partido de la Liga francesa contra Mónaco, que terminó en derrota, amenazó también con dejar afuera a Messi, aunque el rosarino llegó el martes al país a bordo de su avión particular, en el que viajaron Di María y Paredes, y no tuvo inconvenientes para alistarse ese mismo día en el turno vespertino del ensayo táctico realizado por Scaloni.

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En este contexto, y aunque “Leo” no llegue con el ritmo futbolístico aconsejable, el técnico ni siquiera consideró la posibilidad de que el “10” arranque desde el banco de los suplentes como pasó, por ejemplo, en Montevideo, frente a Uruguay.

Mañana contra Venezuela será, probablemente, la despedida de la Selección en el país antes del Mundial de Qatar, y hasta podría ser el último partido de Messi en Argentina, motivo por el cual nadie lo imagina afuera, empezando por el propio futbolista, quien es el primero en anotarse como titular.

Por lo pronto, Lionel Scaloni protagonizará hoy, a las 13, una rueda de prensa en la que, seguro, dará precisiones sobre la actualidad de su equipo, el cual ante las dificultades para organizar amistosos antes del Mundial, más el compromiso que tendrá en junio en Inglaterra ante Italia por la “finalísima” (campeones de América y Europa), permite aventurar que el partido de mañana en la cancha de Boca será el último del seleccionado en el país antes de viajar a Qatar.

En su cuenta personal de Instagram, Messi difundió una foto del entrenamiento en la que se lo ve con una enorme sonrisa y una felicidad manifiesta. Un símbolo, también, de la mochila que se sacó de encima al conquistar la corona en la pasada Copa América de Brasil.

El que no estará en condiciones de ser titular, en cambio, es su compañero en el PSG Ángel Di María, que se recupera de un desgarro y, como quedó referido, a lo sumo podría ser suplente.

De la formación, que Scaloni posiblemente confirme hoy en la conferencia de prensa, el ensayo de ayer apenas dejó una pista: Alexis Mac Allister estuvo entre los supuestos titulares en los ejercicios de fútbol en espacios reducidos.

“Los futbolistas albicelestes se ejercitaron durante una hora y cuarto en Ezeiza. Las primeras labores fueron realizadas en el gimnasio donde el preparador físico Luis Martín siguió de cerca cada movimiento de los jugadores”, informó la AFA.

“Tras ese bloque inicial, el grupo pasó al campo de juego para quedar bajo las órdenes de Lionel Scaloni. Allí, llevaron a cabo movimientos grupales de coordinación con balón. Posteriormente, y divididos en dos grupos, hicieron ejercicios tácticos en espacio acortado y fútbol reducido”, añadió.

La actividad seguirá hoy con un nuevo entrenamiento a las 16, cerrado a la prensa.

De todas maneras, a juzgar por los ensayos realizados y la cantidad de jugadores que no podrán estar, se presume que los 11 que saldrán a la Bombonera serán: Armani; Molina, Pezzella, Otamendi y Tagliafico; De Paul, Paredes y Mac Allister; Messi, Joaquín Correa y Nicolás González.

Es decir, Armani le ganaría la pulseada por la titularidad a Juan Musso; Mac Allister, lo dicho, haría lo propio ante Exequiel Palacios y entre los Correa el DT se inclinaría por Joaquín y no por Ángel.

Los que no pueden jugar contra Venezuela son los suspendidos Emiliano (“Dibu”) Martínez, Cristian Romero, Giovani Lo Celso, Emiliano Buendía y Gonzalo Montiel; los lesionados Marcos Acuña y Alejandro (“Papu”) Gómez; y Lautaro Martínez (con Covid- 19).

De todos ellos, Montiel es el único que podrá estar con seguridad en el choque del martes ante Ecuador en Guayaquil, cuando caerá el telón de la Eliminatoria Sudamericana y los cuatro pasajes para Qatar ‘22 (más el quinto al repechaje), tendrán su sello.

ELIMINATORIAS EN EUROPA

Desde las 16:45 de Argentina comenzarán hoy los play-offs de la Eliminatoria UEFA, en la que se definirán los últimos países que viajarán al Mundial de Qatar. En este Repechaje se presentan los siguientes cruces: Italia-Macedonia, Portugal-Turquía, Gales-Austria y Suecia-República Checa.

Con Cristiano Ronaldo como abanderado, Portugal asoma como gran candidato a incorporarse a la lista de clasificados, detrás de Alemania, Bélgica, Francia, Croacia, Dinamarca, Inglaterra, Suiza, Serbia, España y Holanda.

No obstante, en este cuadro aparece también Italia, con quien podría jugar una finalísima.