Gaia presenta un mapa sin igual de la Vía Láctea

La misión Gaia, cuyo observatorio espacial desarrolló un detallado mapa tridimensional de la Vía Láctea, reveló en los últimos días una nueva versión con informaciones sobre ubicación, trayectorias y características de cerca de 2.000 millones de objetos.

La comunidad de astrónomos podrá sumergirse ahora en el tercer catálogo de los datos recogidos por el instrumento. A ello se añaden medio centenar de artículos científicos sobre una pléyade de objetos celestes. La información va desde más de 150.000 asteroides del Sistema Solar, “cuyas órbitas han sido calculadas con una precisión incomparable”, pasando por datos sobre 1.500 millones de estrellas de la Vía Láctea, hasta los relativos a otras galaxias y quásares, indicó François Mignard, uno de los responsables de la Agencia Espacial Europea (ESA).

El observatorio Gaia, está en operaciones desde 2013 ubicado en el punto de Lagrange 2 (L2), donde por las influencias gravitatorias de los diferentes cuerpos, permanece en equilibrio orbital a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. “Gaia escanea el cielo, y recoge todo lo que ve” resume el astrónomo Misha Haywood, en el Observatorio de Paris-PSL. Detecta y observa una muy pequeña parte (apenas 1%) de las estrellas de la Vía Láctea, cuyo diámetro se estima en 100.000 años-luz.