Gran Bretaña vivió la noche más cálida de su historia

Millones de personas en Gran Bretaña se levantaron el martes tras la noche más cálida jamás registrada en la historia del país, y se prepararon para un día en el que las temperaturas podrían alcanzar los 40 grados, mientras una ola de calor que abrasaba Europa golpeaba a un país más acostumbrado al clima suave y a la lluvia.

La Oficina Meteorológica británica dijo que las cifras provisionales mostraban que la temperatura se había mantenido por encima de los 25 grados en partes del país por primera vez. La meteoróloga de la agencia Rachel Ayers dijo que el martes se esperaban temperaturas máximas "sin precedentes".

"La temperatura será muy alta durante todo el día, antes de subir hasta a 40º, quizá incluso 41º en puntos aislados de Inglaterra durante la tarde", dijo.

Buena parte de Inglaterra, desde Londres en el sur a Manchester y Leeds en el norte, está bajo la primera alerta roja del país por calor extremo, lo que implica que incluso personas sanas corren riesgo de muerte, conforme el tiempo seco y cálido que ha castigado a buena parte de Europa durante el resto de la semana se desplaza hacia el norte.

Los termómetros llegaron el lunes a 38,1 grados en Santon Downham, en el este de Inglaterra, ligeramente por debajo del récord británico de 38,7º fijado en 2019. Pero se esperaba que el martes fuera más caluroso.

Las temperaturas medias de julio en Gran Bretaña oscilan entre una máxima diaria de 21º y una mínima de 12º, y pocas viviendas o pequeños negocios tienen aire acondicionado.

LE PUEDE INTERESAR

Reino Unido “al horno”: alerta roja por el calor extremo

LE PUEDE INTERESAR

Rusia: la invasión “no tiene plazos concretos”

Mucha gente lidiaba con el calor quedándose en casa. El tráfico fue menor al habitual para un lunes, los trenes funcionaban a baja velocidad por temor a deformaciones en las vías, o no circulaban en absoluto. La estación londinense de King's Cross, uno de los núcleos ferroviarios más transitados del país, estaba vacía el martes, sin trenes en la bulliciosa línea de la costa este que conecta la capital con el norte y Escocia. El aeropuerto londinense de Luton tuvo que cerrar la pista de aterrizaje por daños provocados por el calor.

El secretario de Transportes, Gran Shapps, dijo que la infraestructura británica, parte de ella construida en la época victoriana, ``simplemente no se construyó para soportar esta clase de temperatura, y pasarán muchos años antes de que podamos reemplazar (...) con la clase de infraestructura que podría''.

Expertos climáticos advierten que el calentamiento global ha aumentado la frecuencia de fenómenos climáticos más extremos, y los estudios muestran que la probabilidad de que las temperaturas en Gran Bretaña lleguen a 40 grados es ahora 10 veces mayor que en la era preindustrial. La sequía y las olas de calor vinculadas al cambio climático también han hecho más difícil combatir los incendios.

La ola de calor ha golpeado el sur de Europa desde la semana pasada y provocado incendios forestales en España, Portugal y Francia. Se han reportado casi 600 muertes relacionadas con el calor en España y Portugal, donde se alcanzaron los 47º la semana pasada.