En la despedida de Álvarez, River quiere pasar de ronda

River recibirá esta noche a Vélez desde las 21:30 con la obligación de revertir la derrota que sufrió en el partido de ida para poder avanzar a los cuartos de final de la Copa Libertadores, partido que tendrá como condimento extra la despedida Julián Álvarez, vendido al Manchester City.

En la ida jugada la semana pasada en el estadio José Amalfitani, en Liniers, ganó Vélez por 1-0 con gol de Lucas Janson, de tiro penal, por lo tanto con el triunfo o un empate los velezanos pasarán de fase. Si gana River por mi mínima diferencia habrá definición a través de remates desde el punto de penal. Debe ganar por más de un gol.

El vencedor de esta eliminatorias jugará en cuartos de final ante el triunfador de la serie entre Talleres y Colón, que igualaron 1 a 1 en la ida celebrada en el estadio Mario Kempes cordobés y que hoy jugarán a las 19.15 el desquite en Santa Fe.

El resultado de Liniers se concretó en base a la disparidad de rendimientos de ambos equipos. River jugó uno de los partidos de más pobre nivel que se recuerde bajo la conducción de Marcelo Gallardo, mientras Vélez, con el uruguayo Alexander “Cacique” Medina como DT, elaboró una notable tarea a la que solo le faltó una mayor efectividad en el arco defendido por Franco Armani para ampliar la diferencia.

El Muñeco Gallardo no apeló a declaraciones simplistas al término del cotejo de ida y señaló “peor que esto no podemos jugar” y su sinceridad se vio refrendada al señalar “Lo positivo fue el resultado, es una ventaja mínima”.

Aun así, quedo flotando en el aire que a Vélez se le escapó la enorme posibilidad de llegar a Núñez con una ventaja de más de un gol que le hubiese permitido jugar más distendido y con mayor margen de error.

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En River hay individualidades como Enzo Pérez y Enzo Fernández, entre otros, que no atraviesan un buena actualidad y por eso es probable que hoy pueda jugar el uruguayo Nicolás De la Cruz.

Vélez, que cuenta con una promisoria camada de jugadores integrada por Diego Gómez (19 años), Máximo Perrone (19), Nicolás Garayalde (22), Santiago Castro (17), Abel Osorio (20), deberá jugar en Núñez un partido inteligente.

El equipo de Medina cuenta con la experiencia de Lucas Pratto, Walter Bou, Janson y Leonardo Jara, más un jugador como Lucas Orellano, de 22 años, desequilibrante cuando encara a los defensores rivales.

Finalmente, la despedida de Álvarez que se va al City de Pep Guadiola (lo presentará el domingo próximo) será el mayor toque emotivo de la noche. La ida del notable goleador de 22 años (suma 54 tantos en 117 cotejos) será muy complicada de disimular para River.

Mientras en River (que suma dos derrotas seguidas en la Liga Profesional) es muy probable el ingreso de De la Cruz , en Vélez se esperará hasta último momento al veterano zaguero uruguayo Diego Godín, de 36 años y con una tendinitis que le impidió debutar tras haberse incorporado hace apenas dos semanas proveniente de Atlético Mineiro, de Brasil.

Esta noche, además, se definirán las otras dos llaves de octavos: Palmeiras (goleó 3-0 de visita) recibirá a Cerro Porteño y Flamengo hará lo propio con Tolima, luego de triunfar 1-0 en Colombia. Ambos brasileños tienen amplias chances de meterse en Cuartos.