A los 96 años murió Irene Papas, leyenda del teatro griego

Murió Irene Papas, la actriz del recordado film Zorba, el griego. Conocida en el mundo por su trabajo en esta película, la artista es símbolo de la cultura de su país

La legendaria actriz griega Irene Papas murió a los 96 años, en la localidad donde nació y creció, Chiliomodi, cerca de Corinto. En 2018 se hizo público que padecía alzheimer. Su interpretación en las películas Los cañones de Navarone (1961) y Zorba, el griego (1964) le dieron fama internacional.

Así, contemporánea de Melina Mercouri, otra actriz griega mítica, estudió teatro en Atenas y participó en puestas de obras clásicas, muchas de las cuales fueron adaptadas años después a la gran pantalla por Michael Cacoyannis, entre ellas Antígona (1961), Electra (1962) o Las troyanas (1971), esta última junto a Vanessa Redgrave y Katherine Hepburn. Fue el director estadounidense J. Lee Thompson quien la dio a conocer al mundo al incluirla en el reparto de Los cañones de Navarone.

Vale destacar que, más allá del reconocimiento en su tierra natal y sus trabajos para Hollywood, Papas mantenía una estrecha relación con España. En 1987 actuó por primera vez en ese país, en un recital del Festival de Teatro Clásico de Mérida. En 1992 encarnó a Medea bajo la dirección de Núria Espert durante la olimpiada cultural de los Juegos de 1992 en Barcelona. Y en 2001 participó en una versión de Las troyanas con La Fura dels Baus en Sagunto, en donde fundó una escuela de teatro que compaginó junto a las que regenteaba en Roma y Atenas. 

Por otra parte, en 1967 comenzó en Grecia una dictadura militar que la actriz rechazaba, razón por la que se marchó primero a Italia y después a Nueva York junto a otros artistas. Fue en esos años cuando mantuvo una relación amorosa con el célebre actor Marlon Brando y, tras su muerte, la actriz confesó que fue el amor de su vida. Tras la caída de la junta militar en 1974, Irene Papas regresó a su país.

Padecía Alzheimer, en los últimos tiempos había dejado el cine para dedicarse a sus escuelas de arte escénica.