Los Leones y un arranque que ilusiona en el Mundial

El seleccionado argentino masculino de hockey sobre césped comenzó de gran manera el Mundial de la disciplina que se desarrolla íntegramente en la India.

Los Leones rugieron en suelo asiático para vencer a Sudáfrica por 1 a 0, en lo que fue su estreno en la Copa del Mundo, en un cotejo celebrado en la ciudad de Bhubaneshwar.

El único gol del encuentro, correspondiente al Grupo A y jugado en el Kalinga Stadium, fue conseguido por Maico Casella, quien se desempeña como delantero en el Dutch Hoofdklasse de Países Bajos.

Los Leones, actualmente en el séptimo puesto del ranking de la Federación Internacional de Hockey, se enfrentarán ahora con Australia el lunes próximo desde las 10.30 (hora argentina) y luego harán lo propio ante Francia (el viernes 20 a las 6.30 de nuestro país).

El equipo dirigido técnicamente por Mariano Ronconi cuenta en esta competencia con solo tres de los campeones olímpicos en Río de Janeiro en 2016: Matías Rey, Agustín Mazzilli y Lucas Vila, y con 11 debutantes mundialistas, por lo que el triunfo significa un punto de partida más que importante para la ilusión Albiceleste.

La actual es la 13ra. participación de Argentina en el marco de una Copa del Mundo y la mejor ubicación la obtuvo hace nueve años, en Países Bajos 2014, certamen en el cual culminó en una muy recordada tercera colocación.

El de ayer, en tanto, fue el tercer cruce en la historia en que Los Leones jugaron ante Sudáfrica en un Mundial y las anteriores también resultaron con triunfos nacionales. La primera de ellas se dio en el marco de Malasia 2002, por 4 a 1, en tanto que la última fue precisamente en Países Bajos 2014, donde la Selección se impuso por 5 a 1.