En California, un tiroteo masivo convirtió el Año Nuevo Chino en pesadilla

MONTEREY PARK, California

EE UU volvió a vivir otra noche de terror, esta vez en la ciudad de Monterey Park (condado de Los Ángeles), donde un tirador asesinó el sábado a la noche a diez personas e hirió a otras tantas cuando se encontraban en un estudio de danza durante la celebración del Año Nuevo Chino.

“La gente puede pensar que este es otro caso más, pero no aquí. Esta es una de las áreas más tranquilas y seguras del condado y estamos devastados”, aseguró ayer Jun Xiaozhe, un hombre que vive a dos manzanas del lugar de los hechos.

Monterey Park es una localidad ubicada a 13 km de la ciudad de Los Ángeles y en la que, según datos oficiales, más del 65 por ciento de sus casi 60.000 habitantes son de origen asiático.

La festividad del también conocido como Año Lunar era uno de los momentos más importantes para una comunidad compuesta sobre todo por población china, pero también vietnamita, filipina, coreana o malaya, entre otras nacionalidades.

Centenares de puestos de comida y artesanías, escenarios para actuaciones musicales, atracciones para niños e improvisados salones de belleza callejeros se habían desplegado por el bulevar Lincoln, una de las arterias principales de la ciudad, hasta su cruce con la avenida Garvey.

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Varios miles de personas se congregaron allí anteanoche en un evento cuya segunda jornada fue cancelada y que estaba situado a apenas 100 metros del estudio de baile de la avenida Garvey donde se desató el pánico.

“Acababa de volver a casa y escuché varias detonaciones. Ahora sé que fueron disparos, pero entonces pensé que tan solo eran fuegos artificiales”, explicó David Kwan, un vecino malayo de 52 años que vive en la zona desde hace cuatro décadas.

“INAUDITO”

Kwan y Xiaozhe, reunidos junto a unas cien personas frente a un amplio dispositivo policial, hicieron hincapié en que el suceso es algo “inaudito” en Monterey Park, ya que “nunca” se ha vivido algo así.

“Aquí podés pasearte a las dos de la mañana en bicicleta con 3.000 dólares en el bolsillo y no tenés por qué preocuparte”, recalcó Xiaozhe. Esa ciudad, según Kwan, “no es el centro o el sur de Los Ángeles”, zonas popularmente conocidas por ser epicentro de pandillas y por contar con altas tasas de criminalidad.

La investigación del hecho sigue abierta. La Policía dice haber localizado a un posible sospechoso y cree que el autor de los hechos es la misma persona que unos 20 minutos después intentó atacar otro estudio de danza en la localidad vecina de Alhambra, a apenas 5 km de distancia. Ese hombre fue desarmado y se dio a la fuga.

“Será difícil que se justifique como un crimen contra la comunidad asiática porque el autor podría haber atentado en el evento y habría tenido más impacto. Todo apunta a que fue algo personal”, explicó John McKinney, un fiscal local de Monterey Park.

Aunque el móvil del crimen está bajo investigación, la comunidad asiática del condado de Los Ángeles afirmó estar “conmocionada” y eso podría afectar gravemente al desarrollo de otras festividades por el Año Nuevo Chino que estaban previstas para el próximo fin de semana en municipios cercanos.

El ataque de Monterey Park ocurrió en la misma semana en la que un tiroteo en el pueblo de Goshen (centro de California) dejó seis muertos, incluidos una madre de 17 años y su bebé de seis meses, en un suceso aparentemente relacionado con un cártel de la droga.