¡Bombazo! Gallardo acordó con Al Ittihad y será DT de Benzemá

Marcelo Gallardo acordó ayer los detalles para ser el entrenador de Al Ittihad, equipo de Arabia Saudita liderado por el goleador francés Karim Benzemá, que disputará el próximo Mundial de Clubes.

El acuerdo, que será oficializado en las próximas horas, fue confirmado ayer por allegados al director técnico que no trabaja desde hace un año, cuando se despidió de River tras un exitoso ciclo de casi ocho años y medio y que contempló varios títulos a nivel local e internacional.

De este modo, el “Muñeco” Gallardo se prepara para volver a dirigir, mediante un contrato de dos años con los directivos del club saudí, a camhio de 20 millones de dólares.

En principio, el vínculo contractual será hasta el 30 de junio de 2025, es decir por un año y medio, con una opción para extenderse hasta fines del año 2026.

Cabe recordar que Al Ittihad es uno de los clubes más poderosos de Arabia Saudita y que invirtió alrededor de 154 millones de dólares en el último mercado de pases para armar un plantel súper competitivo, con el francés Karim Benzemá (ex Real Madrid) como principal figura.

Gallardo reemplazará en el cargo al portugués Nuno Espírito Santo, quien fue despedido la semana pasada por un fuerte cruce que tuvo con Karim Benzemá, la máxima estrella del equipo.

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El entrenador argentino competía con el español Julen Lopetegui, quien rechazó la oferta en los últimos días.

Gallardo, quien el lunes pasado reapareció públicamente en Junín, adonde fue a ver a su hijo Nahuel que juega en Sarmiento, iría a Arabia Saudita con el mismo cuerpo técnico que lo acompañó durante su paso por River, según confirmaron allegados al entrenador.

Es decir que el “Muñeco” iría con Matías Biscay y Hernán Buján, de ayudantes; Pablo Dolce y Marcelo Tulbovitz; de preparadores físicos; y César Zinelli. Además, el analista de video Nahuel Hidalgo, el kinesiólogo Jorge Bombicino y el jefe de prensa Matías Ghirlanda.

LOS CLUBES QUE RECHAZÓ EL MUÑECO

Ajax, Olympique Marsella, Olympique de Lyon, Flamengo, Leeds United y Sevilla fueron los equipos que buscaron los servicios del ex técnico Millonario y que, por un motivo u otro, debieron quedarse con las ganas.

Al Ittihad supone un importante desafío para Gallardo, ya que va a tener al mando a figuras de talla mundial como Karim Benzemá, N’Golo Kante y Fabinho, entre otras figuras internacionales.

EL PRIMER DESAFÍO

El primer desafío de Gallardo al frente del equipo árabe será el Mundial de Clubes que se disputará en Arabia Saudita: el vigente campeón de la liga saudí debutará el 12 de diciembre contra Auckland City, de Nueva Zelanda, y en caso de avanzar, el club anfitrión enfrentará a Al Ahly, de Egipto.

En la liga saudí, Al Itthihad está quinto con 24 puntos, a nueve del líder Al Hilal.

El próximo compromiso del equipo ubicado en la ciudad de Yeda será el 24 de noviembre, tras la fecha FIFA, ante Al Ettifaq, conducido por Steven Gerrard y con Jordan Henderson y Giorgino Wijnaldum en sus filas.

La máxima figura del equipo es el francés Benzemá, pero el plantel tiene otros futbolistas importantes como N’Golo Kante, campeón del mundo con Francia en Rusia 2018; Fabinho, ex Liverpool; y Luiz Felipe, ex Lazio y Betis.

También están los brasileños Marcelo Grohe, exarquero de Gremio y eliminado por el River de Gallardo en la Copa Libertadores 2018, y Romarinho, ganador del mismo trofeo con Corinthians.

El Muñeco irá a Arabia con el mismo cuerpo técnico que lo acompañó en River durante 8 años