Caducó la propiedad intelectual: Mickey pasa a ser público, pero con condiciones

El Ratón Mickey pronto será propiedad tuya, mía y de todos. Con algunas condiciones, excepciones y prevenciones, Mickey Mouse en su forma inicial será el líder de los personajes, películas y libros que pasarán al dominio público el primer día de 2024, algo que Disney intenta evitar hace décadas.

De hecho, es un momento que muchos observadores creían que jamás llegaría, pero al menos una versión de la pieza de propiedad intelectual por excelencia y acaso el personaje más emblemático de la cultura popular estadounidense quedará libre de los derechos de autor de la Casa del Ratón, ya que su primera aparición en la pantalla, el cortometraje “Steamboat Willie”, con Mickey y también Minnie, estará a disposición del público.

“Este es el momento. Este es el Ratón Mickey. Es emocionante porque de alguna manera es simbólico”, dijo Jennifer Jenkins, profesora de derecho, directora del Centro de Estudios sobre el Dominio Público de la Universidad Duke.

Bajo la ley estadounidense, el derecho de autor es válido durante 95 años. Pero esa ley fue variando: el Congreso lo amplió varias veces durante la vida de Mickey, para evitar que cayera en el dominio público. Por eso es conocida burlonamente como la Ley de Protección de Mickey Mouse.

La legislación marca que ahora artistas y creadores podrán usar a Mickey, pero con grandes limitaciones. Lo único que ha pasado al dominio público es el pícaro capitán del bote en “Steamboat Willie”, mudo y más bien parecido a una rata, y no el Mickey moderno.