El renacer de Brendan Fraser tras la depresión y una denuncia de abuso sexual

Brendan Fraser selló un inesperado regreso a Hollywood al ganar el Oscar al Mejor Actor por su interpretación en el drama "La ballena".

El actor, que supo brillar con "La momia" y "George de la selva", conquistó a los votantes de la Academia al encarnar a un profesor obeso que, atormentado por el duelo, come de forma compulsiva.

Sin embargo, fueron sus palabras arriba del escenario las que generaron un impacto casi mayor, recordando el doloroso y traumático camino recorrido que lo llevó a casi desaparecer de la pantalla, un divorcio muy publicitado y una denuncia de acoso sexual contra una figura predominante en la industria del cine.

"Empecé en este negocio hace 30 años, y las cosas no me resultaron fáciles", afirmó al borde las lágrimas al recibir la estatuilla. "Gracias por este reconocimiento", señaló.

De padres canadienses, Fraser nació el 3 de diciembre de 1968 en Indiana, Estados Unidos, y después de graduarse en el Cornish College para las Artes, en Seattle, Fraser se instaló en Los Angeles a comienzos de la década del ´90. La ciudad lo recibió con los brazos abiertos, y no demoró en aparecer en películas, entre ellas "Presunto culpable" (1991), junto a Martin Sheen, y "Hombre de California" (1992), donde interpretó a un cavernícola descongelado por adolescentes.

Carismático, rápidamente supo convertirse en una figura constante en la pantalla grande, muchas veces con personajes que exploraban mundos desconocidos. Arrancó lágrimas en "Código de honor" (1992), cosechó risas con "George de la selva" (1997), y sacudió la taquilla con el aventurero Rick O'Conell en "La Momia" (1999), que tuvo dos secuelas.

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En 1998, Fraser se casó con la también actriz Afton Smith y tuvieron tres hijos. Más tarde, protagonizó junto a Liz Hurley una nueva versión de "Al diablo con el diablo" (2000), y tres años después dirigió "Looney Tunes: de nuevo en acción".
Fraser protagonizó más de 40 largometrajes, entre ellas "Vidas cruzadas" (2004), Oscar a la Mejor Película, hasta que desapareció de los afiches de Hollywood.

Esa retirada se dio en 2018, cuando acusó a Philip Berk, ex presidente de la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood (HFPA), que entrega los Globos de Oro, de haberlo agredido sexualmente en 2003, un episodio que Berk niega.

El impacto psicológico del ataque denunciado, sumado a frustraciones en su carrera y a un publicitado y costoso divorcio de Smith, le pasaron factura, y lo alejaron de la pantalla grande, según admitió.

El actor también sufrió una serie de lesiones físicas, muchas en los sets durante las secuencias de acrobacias, que eventualmente requirieron múltiples cirugías en las rodillas, la espalda y las cuerdas vocales.

Actualmente en pareja con la maquilladora Jeanne Moore, participó en algunas series de televisión en los últimos años, pero fue "La Ballena" y su historia de redención lo que le devolvió el estatus de estrella. En el último tramo de este camino recorrido supo cosechar también un premio del Sindicato de Actores de Estados Unidos (SAG) y un premio de la crítica (Critics Choice Award).

"La Ballena", de Darren Aronofsky, es una adaptación de una obra de teatro de Samuel D. Hunter en la que Fraser reaparece irreconocible en la piel de Charlie, un profesor de inglés de 270 kilos, que enseña por videollamada, sólo tiene contacto personal con su enfermera y amiga Liz (Hong Chau), y apenas se levanta del sofá.

El drama muestra los intentos de Charlie por reconectarse con su rebelde y distante hija adolescente Ellie, interpretada por Sadie Sink, la joven estrella de la serie "Stranger Things".

El actor, envuelto en prótesis para simular el sobrepeso, recurre a su voz y a expresiones faciales para transmitir la agonía y la resignación de un ser humano que se siente perdido pero que tiene explosiones de pasión y esperanza.

"Charlie es, de lejos, el hombre más heroico que he interpretado", dijo Fraser en el estreno mundial de la película en Venecia. "Su superpoder es ver lo bueno en los demás y sacarlo", afirmó.