¿Cuánto envejece el cerebro después de una noche sin dormir?

Un nuevo estudio publicado el mes pasado en la revista Journal of Neuroscience revela cuánto podría envejecer el cerebro tras una sola noche sin dormir, un promedio de entre uno y dos años. La investigación incluyó los datos de 134 participantes divididos en cuatro grupos: privación total del sueño (sin dormir una noche), privación parcial del sueño (tres horas en la cama por una noche), privación crónica del sueño (cinco horas en la cama cada noche durante cinco días) y un grupo de control (ocho horas en la cama cada noche). A cada voluntario se le realizó una resonancia magnética tras cada noche. Esta información permitió a los científicos comparar cómo se veían los cerebros antes y después de la privación del sueño, y luego de un descanso completo. Para determinar las edades aparentes de los cerebros de los participantes, los investigadores utilizaron un algoritmo de aprendizaje automático llamado brainageR, el cual fue entrenado con resonancias de más de 3.000 personas, de modo que puede predecir cómo se ve el órgano cerebral sano a una edad determinada. Pero ese años o años de más por no dormir desaparecieron tras una noche de sueño reparador.