Hace tres años Luxemburgo declaró la gratuidad de todo su transporte público para intentar reducir el tráfico y la contaminación. Sin embargo, el auto sigue siendo el rey en este pequeño y congestionado país europeo. Si el tráfico lo permite, apenas se tarda una hora en cruzar el país de norte a sur, desde Wieswampach, cerca de las fronteras con Alemania y Bélgica, hasta Dudelange, tocando a Francia.
Con estas dimensiones, este rico país de 650.000 habitantes parecía un lugar perfecto para un atrevido experimento: hacer gratuita toda la red pública de trenes, tranvías y ómnibus. Pero incluso sin tener carreteras de larga distancia, Luxemburgo presenta uno de los mayores índices de posesión de automóviles en la Unión Europea, con 681 automóviles por cada 1000 habitantes, solo por detrás de Polonia.
A estos hay que sumar las decenas de miles de vehículos de trabajadores transfonterizos que entran a diario en el país y los de conductores de largas distancias que hacen parada en el Gran Ducado aprovechando el bajo costo del combustible.
Tres años después de hacer gratuito el transporte, hay pocos indicios de que los luxemburgueses hayan abandonado sus autos para tomar el tranvía. “La cultura del auto es realmente dominante y sigue siendo complicado atraer conductores al transporte público”, afirma el experto Merlin Gillard, del instituto de investigación LISER.
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