Un cohete de SpaceX con dos astronautas estadounidenses, un cosmonauta ruso y un astronauta emiratí despegó ayer rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS), después de que el lanzamiento del lunes fuera cancelado a última hora.
El despegue se produjo como estaba previsto desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
“¡Felicitaciones a los equipos de NASA y SpaceX por otra histórica misión a la Estación Espacial Inernacional!”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado.
“Crew-6 estará muy ocupado en la ISS, al deber realizar 200 experiencias que nos ayudarán a preparar misiones a la Luna, Marte y más allá”, agregó.
El lunes el lanzamiento se había anulado a última hora a raíz de un problema de los sistemas en tierra.
La NASA explicó el miércoles que el problema afectaba al suministro de líquido utilizado para encender los motores y que había sido causado por un “filtro obstruido”, que ya había sido reemplazado.
La agencia espacial estadounidense tuiteó que el cohete SpaceX Dragon Endeavour despegó “iluminando los cielos mientras la tripulación se dirige a órbita”.
Acoplamiento
La cápsula Dragon debe acoplarse a la estación espacial (ISS, por sus siglas en inglés) hoy tras un viaje de poco más de 24 horas. Allí permanecerán unos seis meses.
La tripulación multicultural, Crew-6, está compuesta por los estadounidenses Stephen Bowen y Warren Hoburg, el ruso Andrei Fediayev y el emiratí Sultan Al Neyadi.
Sultan Al Neyadi, de 41 años, se convertirá en el cuarto astronauta de un país árabe en la historia, y el primero de su país en pasar seis meses en el espacio. Su compatriota Hazzaa Al Mansoori había realizado una misión de ocho días en 2019.
La misión también incluye a un cosmonauta ruso, justo cuando las tensiones entre Washington y Moscú están en su punto más alto, un año después de la invasión rusa de Ucrania.
Se trata del segundo ruso en volar a la ISS en una nave de SpaceX, aunque astronautas estadounidenses viajan regularmente en naves rusas Soyuz.
“Somos todos profesionales. Estamos centrados en la misión”, dijo Bowen, un veterano con tres misiones espaciales. “Siempre hemos tenido una relación fantástica con los cosmonautas cuando estamos en el espacio”, agregó.
Ya estaba previsto antes de la ofensiva de Moscú que los rusos viajaran con SpaceX y los estadounidenses con la nave espacial rusa Soyuz, un programa de intercambio que se mantuvo. La ISS constituye uno de los últimos campos de cooperación entre los dos países.
La NASA contrata los servicios de la empresa estadounidense para enviar a sus astronautas aproximadamente cada seis meses.
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