La misión japonesa Hakuto-R que debía haber aterrizado ayer en la superficie lunar no se ha puesto hasta anoche en contacto con el centro de control que la sigue desde la Tierra, con lo que el destino de esta sonda privada era incierto.
La empresa Ispace, responsable del proyecto, hizo público un comunicado en el que señaló que “por el momento, el centro de control de la misión Hakuto-R en Nihonbashi (Tokio) no ha podido confirmar el éxito del Lunar Lander”, la nave que debía explorar nuestro satélite. La misión tendría que haber llegado a su destino a las 16:41 GMT según la cuenta atrás que pudo verse en la retransmisión en directo ofrecida por la compañía.
Estaba previsto que la señal de la sonda pudiera tardar unos minutos en ser recibida, pero el tiempo pasaba sin noticias del ingenio y la tensión en la sala aumentaba, por lo que la compañía decidió cortar momentáneamente la retransmisión en directo hasta obtener más detalles.
Unos 20 minutos después, Ispace retomó la conexión y un portavoz informó de que habían tenido comunicación con la nave hasta momentos antes del alunizaje pero finalmente esta se perdió. “No podemos concretar el aterrizaje en la superficie lunar”, dijo.
El equipo sigue investigando el estado de la misión aunque el mismo portavoz destacó como un éxito que establecieran conexión con la nave en los últimos momentos previos al aterrizaje, sin embargo “ahora perdimos la comunicación”, indicó.
“NUNCA RENUNCIAREMOS”
A pesar de las caras serias del equipo y el público que seguían presencialmente el aterrizaje, el portavoz aseguró: “Estamos muy orgullosos porque hemos logrado muchas cosas en esta misión, como haber conseguido datos pocos momentos antes del alunizaje”.
“Esto es un gran logro para las misiones futuras”, declaró, y dio las gracias a todos los empleados que han contribuido a esta misión desde el inicio de la empresa y a sus familias, así como a accionistas clientes y otros implicados. “Seguiremos, nunca renunciaremos”.
La empresa japonesa Ispace es la primera firma privada del mundo que había programado aterrizar una nave en la Luna.
La Agencia japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) envió una misión similar en colaboración con la NASA el pasado noviembre aunque también se perdió comunicación con la misma un día después de su lanzamiento.
La sonda lunar Hakuto-R fue lanzada a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.) en diciembre. De unos 2,3 metros de altura y 2,6 de largo, porta un pequeño robot de exploración desarrollado por JAXA y por la empresa nipona Tomy, así como un vehículo lunar diseñado por los Emiratos Árabes.
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