Estudian cebos naturales para controlar al mosquito del dengue

Un equipo de profesionales universitarios con impulso de la Comisión de Investigaciones Científicas bonaerense investiga alternativas para el control poblacional del Aedes Aegypti -el mosquito transmisor del dengue- utilizando trampas cebadas con compuestos vegetales que actúan como elemento atrayente. Es que, se sabe, Argentina está viviendo el peor brote de dengue de su historia, registrando más de 84.000 casos a nivel nacional y 56 personas fallecidas.

Los especialistas consignaron que mientras los picos altos de cantidad de personas infectadas se producían cada cinco o seis años, ahora el ritmo se estaría acelerando: el último había sido hace apenas tres, en 2020. Una estadística que preocupa y lleva a reforzar las herramientas de investigación científica para controlar la enfermedad.

La investigación del Área de Ecología del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS) fue seleccionada para recibir el subsidio Ideas Proyecto, impulsado por la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CICPBA), y el grupo de trabajo que la lleva a cabo está integrado por Carlos Ruggerio, Gisella Querejeda, Rubén Lombardo y Lorena Gómez.

Buscando el aroma indicado

Los trabajos no son nuevos, se informó que el equipo de la UNGS viene investigando desde hace 10 años al mosquito y este trabajo parte de la premisa de que algunas plantas tienen la capacidad de atraer a las hembras para que pongan sus huevos en determinados lugares.

Si estos compuestos florales con la particularidad de atraer a los insectos se colocan dentro de trampas, los investigadores consignaron que sería posible atrapar tanto a los ejemplares adultos como a sus embriones.

De esa manera se abriría entonces la posibilidad de controlar la población de mosquitos de manera más efectiva.

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Se comunicó que el estudio se encuentra en una fase de investigación y experimentación. En ese marco, hay plantas que están reportadas en bibliografía científica como atractantes naturales, pero en general son resultados de pruebas de laboratorio.

“Lo que estamos viendo, es que esos resultados que se informan, no funcionan de la misma manera en el campo. Por eso es que nosotros trabajamos en los dos ámbitos. Hacemos experimentación en laboratorio, pero el más importante es el trabajo que hacemos en el campo, que es un trabajo de ecología urbana”, se afirmó desde el equipo de investigación.

Las plantas atraen a los mosquitos por los aromas que producen en base a reacciones químicas que se generan en la interacción con el agua.

“En algunos casos la solución genera dióxido de carbono, y ese es uno de los atractantes naturales de los mosquitos. De hecho, una de las razones por las que nos localizan a nosotros es porque emitimos ese compuesto cuando respiramos”, se indicó.

Para atrapar al mosquito, se vienen haciendo pruebas utilizando dispositivos construidos con frascos de mermelada de vidrio, de 250 gramos, pintados de negro por fuera.

Adentro se coloca una tablita bajalengua -como la que usan los médicos- sujetadas por un clip y se le agrega agua. Se colocan varios de esos frascos, con soluciones de distintos compuestos florales en cada uno o sólo con agua en lugares estratégicos, para evaluar el comportamiento del mosquito.

Algunas de esas trampas son de oviposición, apuntan a atraer a la hembra para que ponga sus huevos dentro del recipiente. Otras, son de captura. “Lo que estamos probando son trampas que tienen diferentes tipos de embudo, para que el mosquito entre y no pueda salir”, se remarcó.

Un complemento

Se anticipó que, dependiendo del resultado de la investigación, el proyecto tiene el potencial de derivar en la construcción de dispositivos que se podrían replicar de forma casera, también las podría proveer o utilizar el Estado, o podrían ser desarrolladas como un producto comercial.

De todas formas, Ruggerio aclara que se trata de un complemento al descacharreo: “eso no hay que abandonarlo, hay que fortalecerlo. Todavía no hay una conciencia de la comunidad respecto a la importancia que tiene descacharrar. Lo vemos en nuestro trabajo con vecinos. Pero también proponemos que si realmente podemos construir trampas efectivas, sean complementarias, tanto en el ámbito doméstico como en los espacios públicos”.

Los cebos podrían usarse en domicilios y espacios públicos para controlar la población de Aedes