París, ya no será París

La vida útil de un deportista está tatuada en su piel, en su ADN, como la fecha de vencimiento en el envase de cualquiera de los productos que pueden comprarse en los supermercados. A veces se hacen difíciles de entender o se encuentran borrosos e ininteligibles, pero están, sólo hay que saber interpretarlos.

Como a los medicamentos y a algunos yogures, hay quienes hacen caso omiso e intentan extender ese paso del tiempo que es irreductible, impiadoso, pero superada esa fecha, las medicinas pierden efecto y dejan de tener buenos resultados, como los

deportistas. Y Rafael Nadal lo entendió, pasó ese QR voraz, sanguíneo por el escáner y el lector se lo puso en palabras: “It’s time”.

En raras ocasiones Rafa fue puntual, pero ayer, a las 16 de Manacor (11, de la mañana de Argentina) su rostro decía mucho más de lo que él podía traducir con sus labios. Son casi 20 años siguiendo su carrera, la de una de las máximas leyendas del tenis mundial, como para no comprender lo que expresaba en gestos y en palabras. Y tenía razón, no es justo, no se merece terminar así.

Todo deportista debería poder culminar su carrera compitiendo, dentro de la cancha, sobre un tablero, saltando una valla... No sé haciendo lo que haga, no delante de un banner o detrás de un escritorio. La ausencia de Nadal de las canchas de tenis en lo que resta de la temporada, y tal vez de la vida, profundizará aún más el vacío que dejó Roger Federer. Carisma, perfección, competencia, espejo, respeto, cualidades difíciles de encontrar todas juntas en una sola persona, pero que compartieron con el suizo.

París, ya no será París sin Nadal, después de todo lo vivido durante casi dos décadas, pero habrá que acostumbrarse, así como cuando se fueron Björn Borg o Guillermo Vilas y Gabriela Sabatini, para los argentinos. Habrá que encontrar un sustituto liberador de endorfinas que nos permita conseguir la misma satisfacción que generó Rafael Nadal dentro de una cancha.

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(*) Enrique “Quique” Cano. Periodista especializado en tenis.