En noviembre de 2007, mientras se desempeñaba como vicejefe de Gabinete de la Nación, Jorge Rivas recibió un golpe en la cara durante un asalto que lo dejó cuadripléjico y privado del habla pero no de sus facultades cognitivas. Tras aquel episodio, que conmovió al país, el dirigente socialista tuvo que recurrir para comunicarse a un software que sigue su mirada para producir textos que luego son interpretados con la voz de un sintetizador. Gracias a los avances en el campo de la Inteligencia Artificial, un proyecto de investigación desarrollado en el país podría devolverle ahora su propio timbre vocal.
El proyecto -en el que trabajan el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, la Universidad Tecnológica Nacional y la Dirección Nacional de Estrategias Inclusivas, Accesibles y Desarrollo Sostenible del Transporte del Ministerio de Transporte de la Nación- se llama Mi identidad Vocal y consiste en el desarrollo de una tecnología basada en inteligencia artificial en el marco del programa Impact.Ar.
“Es el primer software de esta naturaleza que se realiza en nuestro país y que será de acceso universal, es decir, que podrá acceder a él quien lo necesite y no quien pueda pagarlo”, contó Rivas ayer durante la presentación del proyecto en el Centro Cultural de las Ciencias.
“Siempre ha sido para mí una preocupación cómo garantizar que el avance tecnológico esté al servicio de la humanidad”, sostuvo el dirigente, quien destacó “lo importante que es para una persona poder disponer de la tecnología para mejorar su calidad de vida”.
“La voz también es un derecho, que se valora sobre todo cuando se lo pierde. No tener voz limita gravemente nuestra posibilidad de comunicarnos, nos deja afuera, dependemos de que alguien lea lo que podemos escribir o que entienda nuestras señas”, reflexionó el exdiputado nacional.
En la actualidad, el dirigente se comunica mediante una computadora con un software que sigue su vista y hace click con el dedo índice derecho, para leer lo que escribe mediante una voz sintetizada.
A diferencia de este tipo de software “que no representa la identidad vocal de quien lo utiliza”, el proyecto Mi identidad vocal busca recuperar la voz natural de la persona a partir de registros anteriores, en su caso con viejos tapes de archivo, videos familiares, entrevistas radiales y televisivas y exposiciones de cuando se desempeñaba como diputado.
“Devolvernos la identidad de nuestra propia voz es derribar nuevas barreras para lograr una inclusión más plena. De allí la importancia de universalizar el acceso a estos derechos a todas las personas sin voz ya que hoy somos minoría los que podemos acceder”, agregó Rivas.
El proyecto es desarrollado por un grupo interdisciplinario de la Universidad Tecnológica Nacional - Facultad Regional La Plata (UTN-FRLP), y cuenta con el apoyo del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MinCyT) y la Dirección Nacional de Estrategias Inclusivas, Accesibles y Desarrollo Sostenible del Transporte del Ministerio de Transporte de la Nación.
El titular de la cartera de ciencia, Daniel Filmus, enfatizó que se trata de “una demostración de que la ciencia sirve para resolver los problemas concretos de nuestra gente”.
Esta iniciativa en particular, que “no tiene precedente” en Argentina, apunta a darle la posibilidad de comunicarse a través de la voz a quienes no pueden, como quienes sufrieron Traumatismo Cráneo Encefálico (TEC), enfermedades neurodegenerativas, como la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), Accidentes Cerebro Vasculares (ACV), tumores laríngeos, Parkinson, Esclerosis Múltiple y otras patologías que afectan el aparato fonador.
“Muchos ponen énfasis en las potenciales dificultades que puede traer la inteligencia artificial. Acá tenemos justamente un ejemplo de cómo la aplicación de una tecnología específica sirve para resolver problemas que hasta ahora no se podían resolver”, apuntó el ministro.
Y agregó: “El gran objetivo de nuestra época es ver cómo hacemos para regular y poner al servicio de las grandes mayorías el desarrollo científico-tecnológico”.
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