Radiografiar un solo átomo es un logro que se acaba de conseguir y que puede revolucionar el modo en que los científicos detectan los materiales y dar origen a nuevas tecnologías en áreas como la información cuántica o la investigación médica. Un equipo liderado por la Universidad de Ohio describe en Nature este avance y la técnica empleada para lograr la primera señal, o firma, de rayos X de un átomo individual. Desde su hallazgo en 1895, los rayos X tienen un amplio uso, desde exámenes médicos a controles de seguridad en los aeropuertos. Hasta la fecha, la cantidad más pequeña que se puede radiografiar de una muestra es un attogramo, (unos 10.000 átomos o más) ya que la señal de rayos X producida por un átomo es muy débil. Para la demostración, el equipo eligió un átomo de hierro y otro de terbio y usaron una técnica conocida como microscopía de barrido en túnel de rayos X de sincrotrón o SX-STM.
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