Gemelli, el prestigioso “hospital de los pontífices”

El hospital Gemelli de Roma, donde el papa Francisco fue operador ayer, es conocido como el “hospital de los papas” y fue apodado por el desaparecido Juan Pablo II como “Vaticano III” por ser el tercer lugar que más frecuentaba a causa de su estado de salud.

El polaco, que fue Papa entre 1978 y 2005, fue tratado en Gemelli nueve veces y pasó en total 153 días internado en este prestigioso centro médico.

“El Vaticano número uno es la plaza de San Pedro, el Vaticano número dos es la residencia veraniega de Castel Gandolfo y el hospital Gemelli se ha convertido en la sede número tres del Vaticano”, bromeaba Juan Pablo II.

La tradición pontificia de acudir a este centro hospitalario comenzó en mayo de 1981, cuando el Papa polaco resultó gravemente herido en la plaza de San Pedro por los disparos del turco Mehmet Ali Agça y tuvo que ser ingresado de urgencia en Gemelli.

La operación resultó casi seis horas ya que una bala se había incrustado unos pocos centímetros del corazón. Su robusta constitución le permitió superar la prueba, aunque le dejó secuelas.

Juan Pablo II volvió al hospital universitario varias veces, las dos últimas en 2005, pocas semanas antes de morir, aquejado por la enfermedad de Parkinson.

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INAUGURACIÓN OFICIAL EN 1964

El hospital Gemelli, construido en un terreno donado por el papa Pío XI a inicios del siglo XX para la facultad de Medicina de la Universidad Católica del Sagrado Corazón, se inauguró oficialmente en 1964.

En la décima y última planta de uno de los bloques de hormigón armado, el bloque E, se encuentra el departamento privado para los Papas, de unos 200 m2, con habitaciones para los acompañantes y asistentes, equipado con muebles austeros además de una pequeña capilla .

Benedicto XVI nunca fue internado en ese centro, mientras que el argentino Francisco ha estado ya tres veces, contando esta última para su operación por una hernia incisional. La primera vez fue en julio de 2021, para una delicada operación de colon, que lo obligó a permanecer diez días y la segunda, por una bronquitis a finales de marzo.

El nombre completo del destacado centro médico es Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli.

Es el mayor hospital de Roma y uno de los más importantes de Italia. Cuenta con restaurantes, librerías, una cafetería y varias capillas.

Más de 5.000 personas trabajan en ese centro, según su página oficial, que aún forma parte de la Universidad del Sagrado Corazón y se encuentra a unos 6 km de la plaza de San Pedro.