Un experimento en arrecifes de coral ha logrado aportar una prueba de que los depredadores utilizan a otros animales como camuflaje para moverse y acercarse a sus presas sin ser detectados. Se trata, según investigadores de la Universidad de Cambridge y de Bristol, de “las primeras pruebas experimentales” de que el pez trompeta pintada, “Aulostomus maculatus”, puede ocultarse nadando muy cerca, detrás de otro pez mientras caza, reduciendo así la probabilidad de ser detectado por su presa. En este comportamiento de “sombra”, el pez trompeta, largo y delgado, utiliza una especie de pez no amenazante -como el pez loro- como camuflaje para acercarse a su presa. “Se trata del único ejemplo conocido de un animal no humano que utiliza a otro como forma de ocultación”, según los investigadores. La investigación, publicada en la revista Current Biology, implicó horas de inmersión en el mar Caribe, tirando de peces modelo a lo largo de un cable. En los arrecifes de coral de la isla caribeña de Curaçao, los investigadores instalaron un sistema submarino para arrastrar modelos impresos en 3D de peces trompeta sobre cuerdas de nailon hasta las colonias de peces damisela, y filmaron sus reacciones. Cuando el modelo de pez trompeta pasaba solo, los peces nadaban para inspeccionarlo y huían rápidamente a su refugio en respuesta a la amenaza depredadora.
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