La Selección con rivales confirmados para marzo

La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) confirmó que la Selección nacional enfrentará a Nigeria y Costa de Marfil en la gira asiática que realizará entre el 18 y el 26 de marzo próximos como preparación para la Copa América 2024.

Con días y horarios a confirmar, el equipo campeón del mundo en Qatar 2022 jugará ante Nigeria en el estadio Olympics Sports Center de la ciudad de Hangzhou y luego lo hará ante Costa de Marfil en el Workers’ Stadium de Beijing.

Nigeria ocupa el puesto 42 del ranking de la FIFA, mientras que Costa de Marfil se posiciona en 49no. lugar.

En estos términos, el seleccionado argentino tendrá dos compromisos para ajustar detalles de cara a la Copa América Estados Unidos 2024, certamen que se llevará a cabo del 20 de junio al 14 de julio, donde el equipo dirigido por Lionel Scaloni defenderá el título.

De esta manera, Argentina tendrá a dos rivales que compiten en la Copa de África y se clasificaron a los cuartos de final.

Los ensayos de preparación fueron uno de los aspectos considerados por Lionel Scaloni cuando luego de la victoria como visitante de Brasil, por las Eliminatorias para el Mundial 2026, dejó en suspenso su continuidad en el cargo.

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Gol de Messi en una gira todavía sin triunfos

Esa conferencia de prensa en el estadio Maracaná de Río de Janeiro, que dejó en un segundo plano el triunfazo con gol de Nicolás Otamendi, el técnico encendió todas las alertas en la conducción de la AFA y de todo el país futbolero.

El tiempo calmó los ánimos, hubo reuniones del entrenador con Lionel Messi, durante las vacaciones del capitán en Rosario, y en particular con Claudio “Chiqui” Tapia, el presidente de la AFA, aclarando las inquietudes de Scaloni, quien luego puso las cosas en su lugar al confirmar que seguirá como director técnico de la Selección.

“Fue un momento de reflexión”, sintetizó el entrenador cuando recordó aquellas declaraciones en caliente, poniendo en duda su futuro al mando del seleccionado campeón del mundo.

El técnico nacido en Pujato, provincia de Santa Fe, dejó saber que continuará al frente del plantel por lo menos hasta la próxima Copa América, que tendrá lugar a mitad de año en los Estados Unidos.

Lo adelantó en los siguientes términos: “Al final ver a tu gente, tus amigos y el país en general tan felices en un momento difícil como país fue espectacular. Pero ahora tenemos que continuar; disfrutamos esta alegría pero continuamos”.

A continuación trató de aclarar diciendo que “se habló mucho pero siempre dije la verdad. Hubo momentos para pensar y saber qué hacer. Esto no fue una despedida ni nada: estaba pensando cómo continuaba la Selección. Fue un momento de reflexión”.

Scaloni, que había decidido parar la pelota y pensar, se reunió con el presidente de la AFA y decidió seguir al frente de la Selección que en marzo no se cruzará con potencias europeas, como reclamaba, pero que al menos enfrente tendrá a lo más fuerte del continente africano.