Las profundidades del lago Nahuel Huapi no sólo contienen información geológica sobre su origen y dinámica, sino que también albergan enigmas que forman parte del patrimonio arqueológico y cultural. Es el caso del vapor Helvecia, que se encontraba perdido desde hacía más de 100 años, y que recientemente fue localizada gracias al aporte científico y tecnológico de un equipo del CONICET.
Este mítico remolcador, que transportaba manufacturas entre Argentina y Chile en tiempos de la fundación de San Carlos de Bariloche, naufragó en 1906 por motivos que aún se desconocen.
La búsqueda del vapor tomó forma en el marco de la realización del largometraje documental La búsqueda del Helvecia, de la productora audiovisual Acuanauta Films, que venía intentado desde hace años dar con el naufragio, además de reconstruir la historia de la embarcación.
Ante la duda de si el barco apoyado en el fondo lacustre pudiera haber sido movido del lugar original por un deslizamiento subacuático, los documentalistas contactaron a investigadores del CONICET que integran el Grupo de Estudios Ambientales del Instituto Andino Patagónico de Tecnologías Biológicas y Geoambientales.
A partir de esa consulta, el equipo científico revisó sus registros: “Corroboramos que contamos con información ya relevada del sector y analizamos la cuadrícula solicitada pero no encontramos nada significativo. Ampliamos la búsqueda a un área contigua y allí apreciamos una silueta de forma y dimensiones consistentes con el vapor, por lo que recomendamos buscar en este punto”, relata Gustavo Villarosa, líder del equipo que ayudó a los realizadores del documental a localizar el Helvecia.
Los especialistas identificaron el sitio donde debía estar ubicado el remolcador naufragado, con un grado de precisión tal que permitió que el vapor fuera hallado en la siguiente salida al lago de los documentalistas, poniendo así fin a un misterio de casi 120 años.
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