Argentina mantiene la llama encendida en su camino a la Copa América

Con Lionel Messi desde los 10 minutos del segundo tiempo, Argentina derrotó a Ecuador por 1-0 en el primer ensayo previo a la Copa América que en dos semanas comenzará a desarrollarse en Estados Unidos. Ángel Di María, tras asistencia de Cristian “Cuti” Romero, marcó la ventaja para los campeones del mundo, que el viernes volverán a presentarse en Washington, contra Guatemala.

En definitiva, Messi terminó ocupando un lugar en el banco de los suplentes, a pesar de lo cual, obvio, fue el eje principal del encuentro, y las variantes dispuestas por Scaloni consistieron en Montiel como lateral derecho, en lugar de Molina, y de Lisandro Martínez con Acuña, en el sector izquierdo de la defensa, por Otamendi y Tagliafico. Paredes y Lo Celso ocuparon los lugares de Enzo Fernández y Mac Allister en la línea de medios. Lautaro Martínez, como referente en el ataque, acompañado por Julián Álvarez, quien entró por Messi. Y Di María, en su último ciclo en el seleccionado, capitán.

El entrenador del conjunto argentino, junto a su cuerpo técnico, analizó largamente la conformación del 11 inicial, porque va de la mano con el equipo que jugará el viernes contra Guatemala, y de la gran decisión que se deberá tomar antes del comienzo de la Copa América: la baja de tres de los convocados para estos ensayos previos, que pasará más por la condición física, lo reconoció el propio Scaloni en diálogo con la prensa.

El ensayo tuvo poco de amistoso, y Ecuador, a partir de una presión sostenida lejos de su arco, complicó a Argentina, porque a pesar de disponer de la pelota buena parte del tiempo, le costó desarrollar jugadas en los metros finales, y más llegar hasta el arco de Galíndez. Jugaron como si fuera un partido oficial, por los puntos.

Ninguno de los encargados de generar el juego pudo sentirse cómodo en la escuadra presentada por Scaloni, porque los laterales fueron tapados, a los volantes le achicaron los espacios, Di María siempre quedó rodeado, igual que Julián y Lautaro, los jugadores más adelantados que tuvieron dificultades para recibir la pelota.

Recién a los 25 minutos tuvo Argentina su primera chance clara, en la zurda de Lisandro Martínez, quien rescató un despeje tras un tiro libre desde la izquierda, que no terminó en gol por la reacción del arquero, que sacó junto al palo de su mano izquierda.

Desde aquí, los albicelestes lograron al fin el control del juego, y después de un par de situaciones de bajo riesgo, Di María rompió la paridad con un remate bajo y exquisita asistencia de Cristian Romero, quien movió la pelota en la puerta del área como si fuera Messi. Verdaderamente. Y antes de completarse la primera etapa, el propio “Fideo” estuvo cerca del segundo con un tiro libre que viajó por sobre la barrera y golpeó en el travesaño.

En el segundo tiempo, Lautaro Martínez asustó con un cabezazo a las manos de Galíndez en el primer ataque a fondo, y en adelante todas las miradas hicieron foco en Messi, quien en definitiva ingresó a los 10 minutos en reemplazo de Di María, haciéndose notar con sus pinceladas en un partido que continuó siendo muy físico.

Un par de imprecisiones en la salida le permitieron a Ecuador alimentar la ilusión de un empate que en definitiva le quedó lejos, porque Argentina le ganó con absoluta justicia y pudo aumentar en el último ataque de la noche, el que Nicolás González falló teniendo a Messi libre.