Hallan fósil de dinosaurio de 230 millones de años

Las intensas lluvias que causaron inundaciones históricas en el sur de Brasil revelaron un fósil de dinosaurio de cerca de 230 millones de años “muy bien conservado”, dijeron científicos.

El fósil fue descubierto en mayo en el municipio de Sao Joao do Polesine, en Río Grande do Sul, en un importante yacimiento paleontológico del Triásico.

Ese periodo corresponde a entre 250 y 200 millones de años atrás y es anterior al Jurásico, popularizado por la saga hollywoodense Jurassic Park.

Tras cuatro días de excavaciones, un equipo de paleontólogos de la Universidad Federal de Santa María (UFSM) logró recuperar y transportar el bloque de roca con el esqueleto fosilizado.

Según las primeras observaciones, se trata de un individuo de unos 2,5 metros de largo de la familia de los herrerasáuridos, depredadores carnívoros que habitaron lo que son hoy las pampas de Argentina y Brasil.

“Además de estar entre los dinosaurios más antiguos del mundo, está casi completo y está muy bien conservado. Entonces, nos traerá mucha información sobre la anatomía de estos dinosaurios”, explicó Rodrigo Temp Müller, que lideró las excavaciones.

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Es posiblemente el segundo ejemplar más completo encontrado hasta ahora de un herrerasáurido, dijo.

El primero fue descubierto en 2014 en esa misma región y resultó ser una especie desconocida hasta entonces, que fue bautizada como Gnathovorax cabreirai.

Trabajo delicado

Todavía es necesario efectuar pruebas para determinar si corresponden a otro individuo de esa especie o a una nueva, de acuerdo con el experto.

El trabajo en el laboratorio para extraer los huesos y preservarlos puede llevar “algunos meses”, pues es un proceso “muy minucioso, casi quirúrgico”.

“Cada pequeña parte que podamos estropear será información que quizás no podamos recuperar más”, agregó.

Una vez liberados, los huesos son objeto de análisis de anatomía comparada y otros estudios.

Los datos se procesan con programas informáticos que arrojan el grado de parentesco del animal y otras informaciones que ayudarán “a entender un poco más la evolución del grupo”.

Es entonces cuando los resultados se divulgarán en publicaciones científicas.

Las intensas precipitaciones que golpearon el sur de Brasil en mayo aceleraron mucho el proceso erosivo natural, lo que propició la aparición del nuevo individuo herrerasáurido.

Además del esqueleto casi completo de dinosaurio, estos meses han rescatado fósiles en otros municipios de la región.