Día Mundial del Perro: el abandono, uno de los problemas centrales

El 21 de julio se conmemora el Día Mundial del Perro, una jornada que se instauró en 2004 con el objetivo de concientizar sobre el abandono de mascotas, una problemática que se agrava cada vez más. Este día, más allá de ser una celebración a modo de reconocimiento para los caninos como mascotas domésticas, fieles compañeras de los seres humanos, es un llamado de atención sobre la responsabilidad y el compromiso que implica tener un animal de compañía.

Irónicamente, aunque se le llama Día Mundial del Perro, esta fecha no es universal. De hecho, en distintos países han adoptado días específicos para celebrar a la jornada de sus canes. Por ejemplo, en Argentina el Día Nacional del Perro se celebra el 2 de junio en homenaje a Chionino, un perro policía que falleció protegiendo a su compañero en un tiroteo. Sin embargo, hoy en el país también hay actividades y campañas de concientización por la jornada internacional con tal de generar conciencia y erradicar el abandono de mascotas.

Al mismo tiempo, en otros países también se desdobla esta celebración, tal como pasa en Estados Unidos, México y Colombia, que el Día del Perro se festeja el 26 de agosto. No obstante, en el caso de los países del hemisferio norte, la razón por la cual la mayoría de los países escogen fechas durante el verano boreal para esta celebración es profundamente triste. Es precisamente en esta estación cuando se registra el mayor número de abandonos de mascotas. Muchas personas, al enfrentarse a las vacaciones, optan por dejar a sus perros a su suerte en lugar de buscar alternativas para su cuidado.

En países como España, la Ley de Bienestar Animal estipula que el abandono de un animal doméstico es una infracción muy grave, sancionada con multas que oscilan entre los 50.001 y 200.000 euros y con penas de 31 a 90 días de trabajos en beneficio de la comunidad. Sin embargo, a pesar de estas estrictas regulaciones, el fenómeno del abandono persiste, motivando la instauración del 21 de julio como el Día del Perro. Esta fecha fue elegida porque en 2004 la Organización Mundial de la Salud publicó un informe alarmante: el 70% de los perros en el mundo no tienen hogar y en varias ciudades, como Lima, se cuentan por millones los perros callejeros.

No solo es un día para agradecer la compañía de los perros, sino también para reflexionar

La situación de los gatos no es muy diferente, y por eso el 8 de agosto se celebra el Día del Gato, fecha establecida por el Foro Internacional para el Bienestar Animal en 2002. Agosto, además, es el mes de mayor actividad reproductiva de los gatos en el hemisferio norte, lo que agrava la situación de los felinos callejeros.

El 21 de julio, por tanto, no solo es un día para agradecer la compañía de los perros, sino también para reflexionar sobre la responsabilidad que conlleva tener una mascota. Esta responsabilidad comienza antes de llevar al animal a casa, considerando cómo sus necesidades se ajustan a nuestras posibilidades. Perros activos que necesitan mucho ejercicio requieren una familia que pueda proporcionarles el espacio y el tiempo necesarios. Los perros más viejos o con problemas de salud, por su parte, necesitan un entorno tranquilo y cuidados específicos. Además, las condiciones climáticas son un factor crucial; razas adaptadas a climas muy fríos o muy cálidos pueden sufrir en otras latitudes.

Adoptar un animal de un refugio es una decisión que debe tomarse con cuidado. Conocer al animal y evaluar si la relación puede funcionar es fundamental, especialmente porque muchos perros abandonados desarrollan ansiedad por separación. Estos animales necesitan hogares donde al menos una persona pueda estar con ellos la mayor parte del día. Para aquellos que optan por un animal de raza, es esencial asegurarse de que el criador cumpla con todos los requisitos legales y éticos.

La celebración del Día del Perro, en cualquier fecha que se conmemore según el país, es un recordatorio de que tener una mascota es un compromiso para toda la vida. Este compromiso implica tiempo, dedicación y recursos para garantizar su bienestar. En este sentido, contratar un seguro de salud para animales jóvenes puede ser una opción recomendable para cubrir algunos gastos veterinarios, como cirugías, hasta cierto límite.

LA SITUACIÓN NACIONAL

Argentina se destaca a nivel mundial por su amor incondicional hacia las mascotas. Según estadísticas recientes, aproximadamente el 80% de los hogares argentinos tiene al menos una mascota, y los perros lideran esta preferencia con un 66% de los hogares que cuentan con uno. Este fenómeno no solo refleja una tendencia cultural, sino también un profundo vínculo emocional entre los argentinos y sus compañeros caninos.

Se estima que hay alrededor de 9 millones de perros en los hogares argentinos. Esta cifra impresionante no solo subraya la popularidad de los perros como mascotas, sino también la importancia que tienen en la vida diaria de las personas. Los perros en Argentina no son solo mascotas; son miembros de la familia, compañeros leales y, en muchos casos, protectores del hogar.

El amor por los perros tiene un impacto significativo en la sociedad argentina. Las plazas y parques de las ciudades están llenos de perros jugando y socializando, lo que fomenta la interacción entre los dueños y crea un sentido de comunidad. Además, la industria de productos y servicios para mascotas ha crecido exponencialmente, generando empleo y contribuyendo a la economía.

En los últimos años, ha habido un aumento en la conciencia sobre la adopción y el bienestar animal. Muchas organizaciones y refugios trabajan incansablemente para rescatar y encontrar hogares para perros abandonados. Esta tendencia hacia la adopción responsable no solo ayuda a reducir la cantidad de animales sin hogar, sino que también promueve una cultura de cuidado y respeto hacia los animales.

A pesar del amor por los perros, Argentina enfrenta desafíos en términos de control de la población canina y el bienestar animal. La sobrepoblación de perros callejeros sigue siendo un problema en muchas áreas, y es crucial que los dueños de mascotas sean responsables con la esterilización y el cuidado adecuado de sus animales.