El corazón inmigrante del puerto marplatense

“El libro La “pequeña Italia. Una comunidad portuaria”, de Bettina Favero, es una investigación profunda sobre una de las raíces más vivas de la identidad marplatense: la presencia italiana en el barrio del Puerto. A través de un enfoque que combina historia social, análisis de redes e historia oral, la autora reconstruye cómo la colectividad italiana moldeó la vida cotidiana, las costumbres y la fisonomía cultural de la ciudad a lo largo del siglo XX.

Desde los primeros años del siglo pasado, Mar del Plata recibió a miles de inmigrantes, pero fueron los italianos quienes dejaron una huella más visible. En el Puerto, las calles, las casas y los modos de vida comenzaron a teñirse de un aire mediterráneo. Las familias que llegaron desde distintas regiones de Italia transformaron ese sector en una verdadera “pequeña Italia”: un espacio donde convivían el trabajo pesquero, el idioma, las celebraciones religiosas y una particular forma de entender la comunidad.

Favero rastrea ese proceso de integración y pertenencia, marcado primero por los pescadores que se instalaron en la zona a inicios del siglo XX —muchos de ellos expertos en las técnicas de pesca y salazón—, y luego por las nuevas oleadas migratorias que llegaron tras la Segunda Guerra Mundial. Estas familias no solo renovaron el barrio, sino que también consolidaron una identidad colectiva que perduró, hasta la década de 1970. El libro rescata la voz de aquellos hombres y mujeres que con su esfuerzo diario levantaron un barrio y una cultura.