“La trampa del Ratón”: Mickey Mouse, asesino de adolescentes

El Ratón Mickey es propiedad de todos: a principios de 2024 entró en el dominio público en Estados Unidos, y desde ese día comenzaron a aparecer diversas producciones que utilizan al emblemático personaje de Disney, pero mostrando, digamos, otras caras del ratón.

Ese es el objetivo de “La trampa del Ratón”, uno de los seis estrenos de esta semana, que lleva al personaje al género de terror: la película, dirigida por Jamie Bailey, transcurre durante el cumpleaños 21 de Alex, que trabaja en turno noche en una sala de juegos. Sus amigos la sorprenden con una visita inesperada, pero un asesino enmascarado, disfrazado del ratón icónico, irrumpe con planes macabros.

Es apenas la última entrada en un fenómeno creciente: ya Mickey y también su colega Winnie the Pooh han tenido películas de terror desde su ingreso al dominio público, y hay planes de realizar videojuegos y libros que exploten al personaje. Un momento que muchos observadores creían que jamás llegaría: acaso el personaje más emblemático de la cultura popular estadounidense quedó libre de los derechos de autor de Disney transcurridos 95 años desde su primera aparición en pantalla, en el cortometraje “Steamboat Willie”; Disney consiguió correr la cantidad de años varias veces, pero finalmente aceptaron el destino de su ratón emblemático.

“A veces se la llama burlonamente la Ley de Protección de Mickey Mouse”, cuenta Jennifer Jenkins, profesora de derecho, directora del Centro de Estudios sobre el Dominio Público de la Universidad Duke y autora de una columna anual para el “Día del Dominio Público”. “Es una simplificación excesiva porque Disney no era el único que presionaba por la extensión. Era todo un grupo de tenedores de derechos de autor cuyas obras estaban a punto de pasar al dominio público y se beneficiaron enormemente con los 20 años de protección adicional”.

Lo cierto es que a partir de ese momento en que Mickey pasó al dominio público, los proyectos alrededor de la emblemática figura de la cultura global comenzaron a reproducirse. Por ejemplo: según el medio especializado Variety, el cineasta Steven Lamorte dirigirá una comedia de terror basada en “Steamboat Willie”, el cortometraje en el que el ratón de Disney hizo su primera aparición en 1928. La producción de la película de Lamorte tratará sobre un sádico ratón que atormentará a un grupo de desprevenidos pasajeros de un ferry. Hay versiones dobladas de “Steamboat Willie” y hasta un “crossover” planificado entre esta película de terror con Mickey, que se estrena hoy, y la película que convirtió a los personajes de “Winnie the Pooh” en asesinos, una cinta que ya tuvo una secuela.

Pero el uso de Mickey Mouse en una faceta terrorífica no se limitará a producciones cinematográficas. El ratón ya fue fuente de inspiración de un videojuego en “Steamboat Willie” que lleva por nombre “Infestation 88” que muestra a un Mickey Mouse transfigurado y que según el adelanto del 1 de enero trata sobre exterminadores de ratas.

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Vivíamos ya en una época repleta de remezclas y reutilizaciones, fanfictions y mashups. Ahora, son alimentadas por un desfile de personajes e historias, encabezado por Winnie the Pooh y Mickey Mouse, y al que seguirían muchos más, marchando hacia el dominio público, donde cualquiera puede dar forma a algo en nuevas historias e ideas.

TIEMPO DE REMIXES

Personajes clásicos, nuevas historias, nuevas mezclas. ¿Será todo un “currito” para los creadores? ¿Estamos entrando en un apogeo de la colaboración entre generaciones o en una caída en picada de los valores de la propiedad intelectual, a medida que el público se harta de ver variaciones de las mismas viejas historias?

Las películas de la primera época del cine sonoro de Hollywood han empezado a hacerse públicas. “King Kong”, que ya tiene uno de sus enormes pies en el dominio público debido a complicaciones entre las empresas que poseen una parte de él, se desprenderá de sus cadenas restantes en 2029. Luego, en la década de 2030, Superman pasará al dominio público, seguido en rápida sucesión por Batman, el Joker y la Mujer maravilla. La posibilidad de nuevas historias es enorme. También lo es la posibilidad de repetición. Las historias y los personajes clásicos podrían volverse un poco aburridos.