A paso de robot: los androides tuvieron su maratón

Paso mecánico a paso mecánico, decenas de robots humanoides corrieron ayer en Pekín la primera media maratón del mundo para androides, un símbolo de las ambiciones chinas en las nuevas tecnologías.

El evento organizado en la “E-Town”, una zona de desarrollo tecnológico de la capital china, buscaba poner a prueba los límites de estas máquinas que, en un futuro, podrían asumir tareas de los humanos en la sociedad.

A lo largo de los 21 kilómetros del recorrido, se presenciaron algunos contratiempos.

Un pequeño androide que al inicio se cayó al suelo consiguió ponerse de pie minutos después en medio de la aclamación del público. Otro, diseñado con aspecto de Transformer, se desvió de la trayectoria y chocó contra una barrera. Escenas que los participantes humanos, que corrían en una pista separada, inmortalizaron con sus teléfonos móviles.

El primer robot en cruzar la meta, tras 2 horas, 40 minutos y 42 segundos, fue el androide más grande de la competición. Llamado “Tiangong Ultra”, mide 1,80 metros y pesa 52 kilos.

A modo de comparación, el vencedor de carne y hueso tardó 1 hora, 2 minutos y 32 segundos, según un medio oficial.

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Tang Jian, el director de tecnología en el Centro de Innovación de Robots Humanoides de Pekín, institución que creó a “Tiangong Ultra”, declaró a la prensa sentirse “muy satisfecho”.

“Teníamos tres objetivos: quedar en primer lugar, completar la media maratón con un solo robot [...] y finalizar la carrera en menos de tres horas”, afirmó.

“Recogimos datos de corredores profesionales y entrenamos al robot para adaptarse a su paso, su cadencia, su amplitud de paso y su postura para acercarse lo más posible a la de un atleta”, explicó.

“Impresionante”

El Centro de Innovación de Robots Humanoides de Pekín fue creado por el gobierno central y las autoridades de la capital, y en él participan dos firmas tecnológicas privadas -Xiamoi Robotics y UBTech Robotics- y dos compañías públicas, según Tianyancha, base de datos china sobre información de las empresas.

Numerosos espectadores presenciaron ayer la media maratón.

“Mi hija [...] quiso levantarse pronto para venir a ver” la competición, contó Huang Xiaoyu, una madre de familia de 38 años.

“Es realmente impresionante, se puede ver lo mejor en materia de robots chinos”, agregó.

Una veintena de equipos de toda China participaron en la carrera, con androides de hasta 88 kilos.

“Correr en una pista puede parecer un pequeño paso para un humano. Pero para un robot humanoide es un salto enorme”, declaró Liang Liang, director adjunto del comité de gestión de E-Town.

“Esta maratón es un paso más hacia una industrialización de los robots humanoides”, señaló.

Algunos robots que participaron de la carrera corrieron de forma autónoma, mientras que otros fueron manejados a distancia.