Un hombre fue declarado inocente por la justicia británica tras pasar 38 años preso por la violación y asesinato de la moza Diane Sidwell (21) en 1986, siendo la víctima de error judicial que pasó más tiempo en la cárcel en Reino Unido. Peter Sullivan, de 68 años, que tenía 30 cuando fue condenado, había impugnado su condena varias veces sin éxito. El Tribunal de Apelación de Londres lo absolvió, señalando que el ADN hallado en la víctima no coincidía con el suyo.
Sullivan fue detenido un mes después de que Sidwell fuera asesinada en agosto de 1986 y hallada muerta en Bebington, en el noroeste de Inglaterra, cerca de Liverpool. La joven regresaba a casa, procedente del trabajo, cuando fue atacada y agredida sexualmente.
Cuando se dio a conocer el fallo de inocencia a su favor, Sullivan, quien asistió a la audiencia por videoconferencia desde la prisión de Wakefield, en el norte de Inglaterra, no pudo contener las lágrimas.
En una declaración leída por su abogada, Sarah Myatt, frente al Royal Courts of Justice, que alberga el Tribunal de Apelación, Sullivan dijo no estar “enojado” o “amargado”. “Perdí mi libertad hace cuatro décadas por un crimen que no cometí. Lo que me ocurrió fue muy injusto, pero eso no resta gravedad a lo que sucedió. Fue una pérdida de vida atroz y terrible”, señaló Sullivan, por medio de su abogada.
En el comunicado, Sullivan indicó que “ahora nos damos cuenta de lo diferentes que son los tiempos que vivimos debido a los avances científicos, la práctica legal y los métodos de investigación e interrogatorio por parte de la policía”.
Sarah Myatt calificó la decisión favorable a su cliente como “un momento sin precedentes e histórico”.
Tras el asesinato de Sindall, Sullivan fue arrestado al mes siguiente y condenado en noviembre de 1987.
La hermana de Peter Sullivan, Kim Smith, mostró su emoción frente al Tribunal de Apelación, aunque añadió que “es una vergüenza que todo esto haya sucedido”.
La policía de Merseyside dijo que la evidencia del ADN no estaba disponible durante la investigación original sobre Sullivan, y que las fuerzas de seguridad se comprometen a “hacer todo lo posible” para encontrar al culpable.
“Desgraciadamente, el ADN identificado no se corresponde con ninguno de los que tenemos en la base de datos nacional”, dijo la responsable de la investigación, Karen Jaundrill. Pese a todo, Jaundrill confía en encontrar al asesino. “Creemos que hay personas que tienen información o sospechas sobre el asesinato de Diane en 1986 y haría un llamado para que se presenten, ya que la información que poseen podría ser clave para encontrar a quién pertenece el ADN”, expresó. (AFP)
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