Vuelve a la Tierra una nave soviética de los años ´70

En un fallo histórico que tensiona aún más la relación entre Bruselas (Bélgica, sede de la Unión Europea) y Pekín (China) en materia de privacidad digital, la red social TikTok fue sancionada ayer con una multa de 530 millones de euros (unos 600 millones de dólares) por “su deficiente gestión de los datos personales de usuarios europeos en territorio chino”, citaron fuentes oficiales. La decisión, emitida por la Comisión de Protección de Datos de Irlanda (DPC, por sus siglas en inglés), marcó un nuevo capítulo en el escrutinio regulatorio que las grandes tecnológicas enfrentan en Europa, donde la defensa de la privacidad es bandera política y jurídica.

El organismo irlandés, que actúa en nombre de toda la Unión Europea en virtud del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR), determinó que TikTok —cuyo control pertenece a la compañía china ByteDance— “permitió que empleados con base en China accedieran de forma remota a datos sensibles de usuarios europeos, sin haber demostrado garantías adecuadas ni equivalentes a las exigidas por el bloque”. Se trata de la segunda mayor sanción impuesta por la DPC, que se ha convertido en el principal regulador europeo de empresas tecnológicas debido a que muchas de ellas, incluido TikTok, tienen su sede operativa en Irlanda.

Durante la investigación, TikTok reconoció por primera vez “haber almacenado datos de usuarios europeos en China”, contradiciendo su postura oficial previa. La revelación provocó alarma entre los expertos en privacidad digital, que desde hace tiempo advierten sobre los riesgos legales y de derechos fundamentales asociados al cruce de jurisdicciones entre Europa y China. “TikTok no verificó, garantizó ni demostró que los datos personales de los usuarios europeos, a los que los empleados de China pueden acceder de forma remota, gozan de un nivel de protección esencialmente equivalente al garantizado en la UE”, afirmó Graham Doyle, vocero de la DPC.

Una nave espacial de la era soviética que debía aterrizar en Venus en la década de 1970 regresará pronto a la Tierra cayendo desde el cielo de manera descontrolada, posiblemente en las dos primeras semanas de mayo.

Según los expertos, es demasiado pronto para saber dónde caerá la masa de metal de media tonelada o cuánto de ella sobrevivirá el reingreso.

El científico holandés Marco Langbroek predice que la nave espacial fallida reingresará alrededor del 10 de mayo.

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Estima que se estrellará a 242 km/h (150 mph), si permanece intacta.

“Aunque no está exento de riesgos, no deberíamos preocuparnos demasiado”, dijo Langbroek.

El objeto es relativamente pequeño e incluso si no se desintegra, “el riesgo es similar al de la caída aleatoria de un meteorito, varios de los cuales ocurren cada año. Tienes más riesgo de ser alcanzado por un rayo en tu vida”, expresó. Agregó que la posibilidad de que la nave espacial realmente golpee a alguien o algo es pequeña. “Pero no se puede excluir completamente”.

La historia

La Unión Soviética lanzó la nave espacial conocida como Kosmos 482 en 1972, una de una serie de misiones a Venus.

Pero nunca salió de la órbita terrestre debido a un mal funcionamiento del cohete.

La mayor parte cayó en menos de una década. Pero Langbroek y otros creen que la cápsula de aterrizaje en sí, un objeto esférico de aproximadamente 1 metro (3 pies) de diámetro, ha estado orbitando el mundo en una órbita altamente elíptica durante los últimos 53 años, descendiendo gradualmente en altitud.

Es bastante posible que la nave espacial de casi 500 kilogramos (más de 1.000 libras) sobreviva al reingreso.

Fue construida para soportar un descenso a través de la atmósfera densa en dióxido de carbono de Venus, dijo Langbroek de la Universidad Tecnológica de Delft, en Holanda.

Los expertos dudan que el sistema de paracaídas funcione después de tantos años.

La nave espacial podría reingresar en cualquier lugar entre 51,7 grados de latitud norte y sur, o tan al norte como Londres y Edmonton en Alberta, Canadá, casi hasta el Cabo de Hornos en América del Sur.

Pero dado que la mayor parte del planeta es agua, “las probabilidades son buenas de que termine en algún océano”, dijo Langbroek.