La conmoción volvió a sacudir a Francia ayer: un adolescente de 14 años apuñaló mortalmente a una asistente educativa durante un control de mochilas en una escuela del este del país. La víctima, de 31 años, falleció tras recibir múltiples cuchilladas al ingreso del centro de secundaria Françoise Dolto de Nogent, mientras la gendarmería realizaba una revisión preventiva. El agresor fue detenido y permanece bajo custodia.
Pero el hecho no fue aislado. En los últimos meses, varias escenas de violencia juvenil con armas blancas marcaron un patrón preocupante en las escuelas francesas. Y el presidente Emmanuel Macron lo expresó con contundencia: “Estamos frente a una epidemia de violencia entre jóvenes. La explosión de las familias, el consumo de redes sociales, el acoso online y la facilidad para acceder a contenidos extremos están entre las principales causas”.
Movida polémica: redes sociales prohibidas para menores
Ante este escenario, Macron anunció en una entrevista televisiva su intención de prohibir el uso de redes sociales a los menores de 15 años, si la Unión Europea no avanza en una legislación común en los próximos meses.
“Nos doy unos meses para lograr la movilización europea. Si no, empezaremos a hacerlo en Francia. No podemos esperar”, advirtió.
Francia ya había aprobado en 2023 una ley que exige autorización parental para que menores de 15 años puedan tener cuentas en redes sociales como TikTok, Instagram o Snapchat. Pero ahora el gobierno va más allá: busca una prohibición directa, inspirada en otras iniciativas internacionales que buscan proteger a los niños y adolescentes de los efectos negativos de las plataformas digitales.
El contexto internacional: un debate global
La iniciativa francesa no es aislada. El debate sobre el acceso de los menores a las redes sociales es cada vez más urgente en varios países, especialmente tras conocerse estudios que vinculan el uso excesivo con problemas de salud mental, trastornos del sueño, acoso digital, exposición a pornografía y radicalización violenta.
- Australia anunció que prohibirá el uso de redes sociales a menores de 16 años a partir de fines de 2025. El gobierno alegó que las plataformas no pueden garantizar un entorno seguro ni un control efectivo de edades.
- Nueva Zelanda evalúa una medida similar, y ha convocado a especialistas en desarrollo infantil para estudiar los efectos del uso digital temprano.
- Noruega también impulsa regulaciones que limitan el acceso de menores a redes, especialmente tras advertencias de psiquiatras infantiles sobre los niveles de ansiedad y depresión vinculados a Instagram y TikTok.
- En Estados Unidos, varios estados como Utah y Arkansas han aprobado leyes que exigen consentimiento parental verificado para el uso de redes por parte de menores, aunque enfrentan desafíos legales por parte de las plataformas.
- En la Unión Europea, rige la Ley de Servicios Digitales (DSA), que impone obligaciones a las grandes plataformas para proteger a los usuarios menores. Sin embargo, gobiernos como el francés consideran que estas regulaciones aún son insuficientes y de cumplimiento desigual.
¿Prohibir o acompañar?
El anuncio de Macron fue recibido con posturas divididas. Algunos sectores aplauden la medida como una acción decidida frente a un problema real que afecta a escuelas y familias. Otros, en cambio, advierten que prohibir no alcanza y que se necesitan políticas educativas, campañas de alfabetización digital y acompañamiento psicológico.
La pregunta de fondo es cómo regular un entorno que forma parte del día a día de millones de adolescentes sin criminalizarlos, pero también sin desatender los riesgos evidentes.
Mientras tanto, en Francia se reforzarán los controles en los colegios, con inspecciones aleatorias y la prohibición de venta de armas blancas a menores. El objetivo es frenar la escalada de violencia, pero también repensar el ecosistema digital que alimenta el aislamiento, la agresividad y la vulnerabilidad emocional de muchos jóvenes.
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