Un tercio de la población de una isla migra por el clima

Casi un tercio de los ciudadanos de Tuvalu solicitaron un novedoso visado climático para vivir en Australia ante el peligro de que el mar se trague este pequeño país insular del Pacífico, según datos oficiales.

Este archipiélago de largas playas sembradas de palmeras está en primera línea de la crisis climática: dos de los nueve atolones que lo componen ya han desaparecido y los científicos temen que el resto lo haga en los próximos 80 años.

Ante la dramática situación, Australia ofrece 280 visados anualmente a 280 ciudadanos de Tuvalu en el marco de un acuerdo de migración climática que Canberra describe como “el primero de este tipo en el mundo”.

Según datos oficiales de este programa, 3.125 tuvaluanos presentaron su solicitud para la primera tanda de estos visados. Las inscripciones, que cuestan unos 16 dólares, están todavía abierta hasta el 18 de julio.

La cifra provisional se acerca a un tercio de los 10.643 habitantes del pequeño país, el segundo menos poblado del mundo después del Vaticano.

Los visados, que permitirán vivir, estudiar y trabajar en Australia, se asignarán por sorteo.

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“Australia reconoce el devastador impacto que el cambio climático tiene en las formas de vida, la seguridad y el bienestar de los países y poblaciones vulnerables al clima, especialmente en la región del Pacífico”, dijo el departamento de Relaciones Exteriores australianos.

“Este es el primer acuerdo de este tipo en el mundo, ofreciendo un camino para la movilidad con dignidad cuando el impacto del clima se agrava”, agregó un portavoz.

El pacto firmado en 2024 se enmarca también en una estrategia de Australia para frenar el avance de la influencia china en la región del Pacífico Sur.

Aunque celebrado como una novedosa respuesta a la migración forzada por el cambio climático, el programa genera temores de una posible fuga de talento joven de un país tan pequeño como Tuvalu. El acuerdo también compromete a Australia a ayudar a Tuvalu en caso de desastres naturales, pandemias o “agresión militar”.