Edición agridulce: comienza el primer festival de Sundance sin Robert Redford

Mañana comienza el primer Festival de Cine de Sundance, meca del cine independiente estadounidense, sin Robert Redford: el actor que fundó la reunión cinéfila en Park City, Utah, en 1978, murió en septiembre pasado.

Será, por lo tanto, una edición agridulce, y doblemente: el festival se despide de su hogar de toda la vida. El próximo año, deberá encontrar su lugar en otra ciudad de montaña, Boulder, Colorado. Así, la principal vitrina del país para el cine independiente también está en un momento de profunda transición después de décadas de relativa estabilidad.

No es sorprendente que el legado, entonces, sea un hilo conductor en la edición final de este año en Park City. Habrá proyecciones de joyas restauradas de Sundance como ”Pequeña Miss Sunshine”, “Mysterious Skin”, “House Party” y “Humpday”, así como la primera película verdaderamente independiente de Redford, el drama deportivo de 1969 ”Cuesta abajo”. Muchos también rendirán homenaje a Redford en el evento de recaudación de fondos del instituto, donde los homenajeados incluyen a Chloé Zhao, ganadora de los recientes Globos de Oro con “Hamnet”, candidata al Oscar, y el actor Ed Harris.

“Sundance siempre ha sido sobre mostrar y fomentar películas independientes en Estados Unidos. Sin eso, muchos cineastas no habrían tenido las carreras que tienen”, dijo Gregg Araki, cineasta de “Mysterious Skin”. Asistió por primera vez al festival en 1992 y ha regresado muchas veces, incluso en los laboratorios donde Zhao fue una de sus estudiantes.

Como la de Araki, durante las últimas cuatro décadas, innumerables carreras han sido moldeadas y potenciadas por el festival y el Instituto. Tres de los posibles nominados al Oscar de este año, Paul Thomas Anderson, Ryan Coogler y Zhao, están entre aquellos a quienes el Instituto apoyó al inicio de sus carreras. Jay Duplass, quien vino por primera vez a Sundance en 2003 con su hermano, Mark, con lo que él llama una “película de 3 dólares”, dijo que fue el lugar donde se hizo su carrera. “Sería psicólogo ahora mismo si no fuera por Sundance”, expresó Duplass.

Aunque ha estado en “probablemente 15 Sundances” desde entonces, no ha perdido su brillo. De hecho, cuando un programador lo llamó para decirle que su nueva película “See You When I See You” fue seleccionada, lloró. La película está basada en un libro de memorias en la que un joven escritor de comedia intenta procesar la muerte de su hermana. Es una de muchas películas que encuentran humor en medio de temas sombríos.

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Como siempre, la programación también está llena de películas estelares, incluida la sátira del mundo del arte de Cathy Yan, “The Gallerist”, protagonizada por Portman, Jenna Ortega, Sterling K. Brown, Zach Galifianakis y Da’Vine Joy Randolph. El drama romántico “Carousel”, de Rachel Lambert, presenta a Chris Pine y Jenny Slate como exnovios de secundaria que reavivan su romance más tarde en la vida. Araki también trae una nueva película, “I Want Your Sex”, en la que Olivia Wilde interpreta a una artista provocativa (Araki la describió como una mezcla entre Madonna y Robert Mapplethorpe) que toma a Cooper Hoffman como su joven musa.

Wilde también se pone detrás de la cámara para “The Invite”, en la que protagoniza junto a Seth Rogen como una pareja cuyo matrimonio se desintegra en el transcurso de una noche. Olivia Colman es una pescadora que busca hacer el esposo perfecto en “Wicker”, coprotagonizada por Alexander Skarsgård. Zoey Deutch interpreta a una novia del Medio Oeste que busca su “pase libre” de celebridad (Jon Hamm) en la comedia alocada “Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass”. Y Ethan Hawke y Russell Crowe lideran el drama criminal de la era de la Depresión “The Weight”.

La estrella del pop y conocida cinéfila Charli XCX también estará presente, protagoniza el falso documental autorreferencial “The Moment”, y también aparece en “The Gallerist” y “I Want Your Sex”.

Habrá además documentales sobre celebridades (Courtney Love, Salman Rushdie, Billie Jean King, Nelson Mandela y la comediante Maria Bamford) y sobre y temas urgentes. Y, como siempre, hay películas que no encajan en ninguna categoría fácil, como “The History of Concrete”, en la que el cineasta John Wilson toma lo que aprendió en un seminario de “cómo vender una película de Hallmark” e intenta aplicarlo a un documental sobre concreto.

Y como siempre, habrá estrellas, desde Natalie Portman hasta Charli XCX, que serán parte del último Sundance en Park City. “El legado y la tradición de Sundance”, dijo Araki, “continuarán sin importar dónde esté”.