Hyeon Chung, el surcoreano que le ganó a Djokovic

El equipo de Corea del Sur para enfrentar a Argentina por la primera ronda de la Copa Davis combina juventud, experiencia y la presencia de un jugador que supo codearse con la élite del tenis mundial.

Sanhui Shin (357 del ránking ATP), Hyeon Chung (361 y ex número 19 del mundo), Soon Woo Kwon (481, que llegó a ocupar el puesto 52), Ji Sung Nam (170, en dobles) y Uising Park (242, en dobles) fueron los nombres elegidos.

La inclusión de Chung es, sin dudas, el dato más resonante. El tenista nacido hace 29 años en Suwon, que como quedó dicho supo ocupar la posición 19 en el escalafón mundial, firmó la actuación más memorable de su carrera ante Novak Djokovic en un Grand Slam, consolidándose como una de las figuras más destacadas del tenis coreano de todos los tiempos.

Chung alcanzó las semifinales del Abierto de Australia 2018, cuando derrotó a Djokovic en un partido que quedó grabado en la memoria del tenis por la intensidad y combatividad del surcoreano.

De lentes y un mes después de su título en la primera edición de la Next Gen Finals, Chung no solo eliminó en octavos de final a Djokovic, sino que además se dio el gusto de hacerlo en sets corridos: 7-6, 7-5 y 7-6 para el asiático, y una de las derrotas más inesperadas del serbio en su carrera.

Esa y otras actuaciones catapultaron Chung a lo más alto del circuito y lo convirtieron en un referente de su país, aunque las lesiones y los altibajos lo relegaron en los últimos años y lo llevaron a recomenzar su carrera desde posiciones más rezagadas del ranking.

Aun así, su presencia en la lista para enfrentar a Argentina le da un peso específico enorme a la serie. Corea del Sur confía en que su experiencia y jerarquía internacional puedan marcar la diferencia en condición de local, frente a un equipo argentino con todos debutantes.

El capitán coreano apostó por un plantel equilibrado. Shin, con más presencia reciente en el circuito futuro, aporta dinamismo y frescura. Kwon, que supo competir en torneos ATP y exhibir un tenis sólido desde la base, aporta consistencia. En dobles, Ji Sung Nam y Uising Park completan una dupla con oficio.