Opus Cuatro, desde La Plata al mundo, siempre cantando

En la década de los años sesentas el Coro Universitario de La Plata vivía su época de oro, y era una meta artística y cultural perseguida por muchos jóvenes que estudiaban en distintas facultades de la UNLP y que tenían inmejorables condiciones líricas.

Desde 1958 la agrupación coral universitaria era dirigida por el violinista Roberto Ruiz, y el prestigio que el gran y nutrido ensamble vocal había alcanzado era de tal magnitud, que fue el único de Argentina invitado a participar del “Primer Festival Internacional de Coros Universitarios”, llevado a cabo en el marco de la descomunal Exposición Universal de Nueva York realizada en 1964.

Es importante aclarar que el evento musical fue muy selecto, ya que sólo participaron 20 coros de 17 naciones.

Entre los integrantes del Coro había cuatro muchachos cuyo destino musical nadie entonces podría ni remotamente imaginar. Se trataba de los tenores Alberto Hassán y Antonio Bugallo, el barítono Lino Bugallo y el bajo Federico Galiana.

Para el festejo patrio del 9 de julio de 1968, el Coro Universitario de nuestra ciudad había sido especialmente invitado a participar de los actos celebratorios por la Municipalidad de Bragado.

NACIMIENTO

La historia cuenta que ese mismo día, en el viaje de regreso en micro a La Plata comenzó a gestarse la idea de formar un cuarteto vocal por fuera del Coro.

Lo cierto es que la noche siguiente, la del día 10 en el recordado Restaurante La Plata, situado en 10 y diagonal 74, cenaron juntos Galiana, los dos Bugallo y Hassán, y que durante la comida quedó constituido, con nombre y todo, el grupo Opus Cuatro.

El primer ensayo fue al rato, en la vereda, a la salida del local gastronómico; al aire libre y en una noche de mucho frío. Ya hace años que se colocó en ese sitio una placa recordatoria del nacimiento del grupo que, durante más de cinco décadas, hasta 2022 y con la renovación de algún miembro, recorrería el mundo en reiteradas y prolongadas giras internacionales. Quién diría ¿no?

En una nota periodística Federico Galiana, sin disimular la emoción que le traía el recuerdo de los pormenores de la conformación de Opus Cuatro, recordó que “empezamos de la mejor manera posible: comiendo”. A los postres Antonio Bugallo dispuso las voces que le corresponderían a cada uno y con un entusiasmo “desbordante e imposible de imaginar, ahí nomás, pagamos la cuenta, salimos a la vereda y nos pusimos a cantar algunos temas”.

Surgida de espacios académico y coral, se inclinó hacia el canto a capella y los arreglos vocales

A esa hora pasaban pocas personas porque hacía mucho frío, pero los escasos transeúntes del lugar se fueron juntando para escucharlos y convertirse en el auténtico primer público que tuvo Opus Cuatro. Tampoco faltaron aplausos y no eran para calentarse las manos.

EL ÉXITO INMEDIATO

La agrupación se gestó en un ambiente académico y coral, lo que marcó su inclinación hacia el canto a capella y los arreglos vocales elaborados.

Su repertorio, desde el comienzo, fue de música folclórica argentina y latinoamericana, además de tango y “negro spirituals”.

Su primera aparición pública importante llegó al poco tiempo de su creación, en 1969, cuando actuaron en el programa de televisión “La Botica del Ángel”, conducido por Eduardo Bergara Leumann, lo que les dio gran visibilidad y los conectó con un público más amplio.

En 1970 grabaron “América”, el primero de sus 24 álbumes.

Con el tiempo comenzaron a incorporar arreglos más complejos de cuerdas vocales, introduciendo contrapuntos, contracantos y armonías más sofisticadas para un grupo de cuatro voces. A lo largo de más de cinco décadas realizaron más de 5.000 presentaciones en escenarios de América, Europa y Asia.

Fueron considerados el grupo vocal de más larga trayectoria ininterrumpida en Argentina. Resultaron muy aplaudidas sus múltiples colaboraciones con coros y orquestas de todo el mundo.

En 2002 recibieron el Premio Carlos Gardel por su disco “Tangos, valses y milongas”, considerado como mejor álbum de “grupo u orquesta de tango” del año.