La Bombonera vivió una noche de profunda frustración. Boca Juniors perdió 1-0 frente a Universidad Católica de Chile por la última fecha del Grupo D de la Copa Libertadores y quedó eliminado en la fase de grupos del certamen continental. El conjunto argentino terminó tercero en la zona y disputará la Copa Sudamericana durante el segundo semestre.
El equipo dirigido por Claudio Úbeda asumió el protagonismo desde el comienzo y dominó gran parte del desarrollo, aunque volvió a exhibir una de sus principales dificultades de la temporada: la falta de eficacia ofensiva.
Exequiel Zeballos se transformó rápidamente en el futbolista más desequilibrante del ataque xeneize y protagonizó las primeras situaciones claras de la noche. A los seis minutos, controló dentro del área y remató apenas desviado frente al arco defendido por Vicente Bernedo.
El “Changuito” volvió a quedar en el centro de la escena a los 12 minutos, cuando cayó dentro del área tras un aparente sujetón. Todo Boca reclamó penal, aunque el árbitro colombiano Wilmar Roldán decidió no sancionar infracción.
Boca monopolizó la posesión durante buena parte de la primera etapa y Universidad Católica apenas logró salir de su campo hasta pasada la media hora de juego. Marco Pellegrino también ensayó un remate desde afuera y el conjunto local sostuvo la presión ofensiva frente a un rival replegado.
Pero el partido cambió a los 33 minutos. Clemente Montes recibió sobre el sector izquierdo, enganchó hacia el centro y sacó un derechazo cruzado extraordinario que pegó en el palo antes de ingresar al arco defendido por Leandro Brey. La primera llegada profunda del conjunto chileno terminó en el único gol de la noche.
El impacto afectó anímicamente a Boca, que perdió claridad ofensiva y comenzó a depender de acciones individuales de Zeballos y Tomás Aranda para generar peligro.
En el complemento, Claudio Úbeda buscó modificar el rumbo con los ingresos de Alan Velasco, Ángel Romero y Miguel Merentiel. Boca adelantó todavía más sus líneas y se instaló definitivamente cerca del área chilena.
Las oportunidades comenzaron a multiplicarse. Zeballos volvió a inquietar con un remate rasante que salió muy cerca del palo izquierdo de Bernedo. Milton Giménez estuvo a centímetros del empate con una chilena espectacular y Jhojan Valencia salvó una pelota sobre la línea cuando el gol parecía inevitable.
Ángel Romero también tuvo una ocasión muy clara con un cabezazo que terminó en las manos del arquero visitante. El conjunto argentino acumuló empuje y presión, mientras Universidad Católica resistió cada avance cerca de su arco.
A los 85 minutos llegó el momento más dramático de la noche. Romero marcó el empate y La Bombonera explotó de euforia ante un gol que mantenía viva la ilusión de la clasificación.
Pero apenas unos segundos después, el VAR intervino y la conquista fue invalidada por un fuera de juego milimétrico del delantero paraguayo. La celebración se transformó inmediatamente en frustración y el golpe anímico terminó siendo irreversible para el conjunto local.
El pitazo final confirmó la eliminación de Boca Juniors de la Copa Libertadores y profundizó el clima de desazón en La Bombonera.
Las formaciones de Boca vs Universidad Católica
Boca: Leandro Brey; Malcom Braida, Lautaro Di Lollo, Marco Pellegrino, Lautaro Blanco; Ander Herrera, Leandro Paredes, Milton Delgado; Tomás Aranda; Milton Giménez, Exequiel Zeballos. DT: Claudio Úbeda.
Universidad Católica: Vicente Bernedo; Sebastián Arancibia, Juan Díaz, Branco Ampuero, Eugenio Mena; Jhojan Valencia; Clemente Montes, Fernando Zuqui, Jimmy Martínez, Cristian Cuevas; Fernando Zampedri. DT: Daniel Garnero.
Árbitro: Wilmar Roldán
VAR: David Rodríguez
Estadio: La Bombonera
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