China ofrece empleos falsos por internet para captar información sensible y estratégica. Esa es la advertencia lanzada por la alianza de inteligencia Five Eyes -integrada por Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda-, que denunció una sofisticada operación de reclutamiento encubierto atribuida a los servicios de inteligencia militar de Beijing.
Según el informe conjunto de las agencias de seguridad de esos cinco países, los agentes chinos utilizan plataformas de búsqueda laboral como LinkedIn, Indeed y Upwork para identificar y contactar a personas con acceso directo o indirecto a datos gubernamentales, militares, económicos o diplomáticos. Para ello, se presentan como consultores de recursos humanos, ejecutivos de empresas privadas o representantes de centros de estudios aparentemente legítimos.
CÓMO ES LA MANIOBRA
La maniobra comienza con la publicación de atractivas ofertas laborales para puestos como analistas de política exterior, especialistas en defensa, consultores estratégicos o investigadores internacionales. Los avisos prometen remuneraciones competitivas, trabajo remoto y proyectos vinculados a temas geopolíticos de actualidad.
Sin embargo, detrás de esas propuestas se esconden presuntos oficiales de inteligencia o colaboradores vinculados al gobierno chino. Una vez que las personas se postulan, los reclutadores examinan minuciosamente sus currículums para determinar qué nivel de acceso tienen a información relevante. No solo buscan funcionarios o militares activos. También apuntan a exintegrantes de las Fuerzas Armadas, empleados de organismos públicos, académicos, investigadores, periodistas, consultores, analistas de seguridad y trabajadores de centros de pensamiento.
Las agencias occidentales advierten que incluso quienes no poseen acceso a documentos clasificados pueden resultar valiosos para estas redes. Detalles sobre debates internos, contactos gubernamentales, tendencias de política exterior, proyectos económicos o capacidades militares pueden ayudar a construir un panorama estratégico útil para una potencia extranjera.
Tras una primera selección, los candidatos son convocados a entrevistas virtuales. Durante esas conversaciones, los reclutadores ocultan su verdadera identidad y procuran obtener información sobre las funciones laborales de los aspirantes, sus contactos profesionales y el tipo de datos al que pueden acceder. A menudo preguntan por actividades militares, decisiones gubernamentales o procesos internos de organismos públicos.
El siguiente paso consiste en encargar trabajos de prueba. Los postulantes reciben la tarea de elaborar informes sobre cuestiones como la relación de China con otros países, escenarios de defensa regional, comercio internacional o seguridad. Inicialmente se trata de análisis aparentemente legítimos, pero con el tiempo las solicitudes se vuelven más específicas y sensibles.
INFORMACIÓN PRIVILEGIADA
A medida que avanza la relación, las conversaciones suelen trasladarse a aplicaciones de mensajería cifrada, donde los reclutadores incrementan la presión para obtener información no pública. Según Five Eyes, los participantes son alentados a compartir datos reservados bajo la apariencia de simples consultas profesionales o trabajos de consultoría.
Por esos informes se ofrecen pagos que van desde unos pocos cientos hasta varios miles de dólares. Las transferencias se realizan mediante plataformas como PayPal, Payoneer, Wise, Skrill, Zelle, Western Union, transferencias bancarias e incluso criptomonedas, mecanismos que dificultan rastrear el origen final de los fondos.
El documento señala que el objetivo último de estas operaciones es obtener información militar, política y económica privilegiada que permita a China ganar ventajas estratégicas frente a los países occidentales. Los servicios de inteligencia consideran que se trata de una campaña cada vez más amplia y sofisticada, apoyada en la enorme cantidad de datos profesionales disponibles en internet.
ALERTA DE REINO UNIDO
Las autoridades británicas recordaron además que esta táctica no es nueva. El MI5 (Servicio de Seguridad de Reino Unido) ya había advertido años atrás sobre intentos similares de reclutamiento a través de LinkedIn. En una investigación anterior se estimó que agentes vinculados a China habían contactado a unas 20.000 personas en el Reino Unido con ofertas laborales aparentemente legítimas.
Ante esta situación, Five Eyes recomendó desconfiar de propuestas demasiado atractivas, verificar la existencia real de las empresas contratantes, investigar la identidad de los reclutadores y evitar compartir información laboral sensible durante entrevistas o trabajos de prueba. También recordó que la divulgación no autorizada de datos protegidos puede derivar en procesos judiciales por espionaje. China rechazó las acusaciones. Un portavoz de su embajada calificó las denuncias como “completamente falsas”.
Asimismo, sostuvo que quienes representan una amenaza para la seguridad internacional son los propios países de la alianza Five Eyes. Pese a la negativa de Pekín, las agencias occidentales insisten en que la utilización de falsas oportunidades laborales se ha convertido en una de las herramientas más efectivas para acercarse a potenciales fuentes de información estratégica en la era digital.
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