El Parque Nacional Iguazú cerrará desde este lunes y por un período estimado de 40 días el circuito de la Garganta del Diablo. Se trata de una decisión sin precedentes, ya que por primera vez se desmontarán de manera preventiva las pasarelas metálicas antes de una crecida del río Iguazú.
El anuncio fue realizado por autoridades de la Administración de Parques Nacionales e Iguazú Argentina S.A., la empresa concesionaria que administra los senderos, pasarelas, el Tren Ecológico, los espacios gastronómicos y el resto de los servicios turísticos dentro del área protegida.
La decisión responde a las proyecciones meteorológicas que anticipan lluvias muy superiores a los valores habituales durante los próximos meses como consecuencia del fenómeno climático de El Niño. Los especialistas prevén que el caudal del río aumentará hasta niveles capaces de cubrir las pasarelas que conducen al principal salto de las Cataratas.
Desmontarán toda la estructura antes de la crecida
A diferencia de lo ocurrido en otras oportunidades, cuando únicamente se retiraban las barandas o se aguardaba el avance del agua para activar los protocolos de emergencia, esta vez se desmontarán completamente los pisos y las estructuras metálicas del circuito.
Todo el material será trasladado y almacenado en un lugar seguro hasta que pase el período de mayor riesgo, con el objetivo de evitar pérdidas millonarias y acelerar la posterior reapertura del paseo.
Desde Iguazú Argentina S.A. explicaron que la decisión fue tomada a partir de los informes técnicos y climáticos elaborados por empresas especializadas en el monitoreo hidrológico de la cuenca brasileña del río Iguazú, que coinciden en pronosticar caudales excepcionalmente altos entre septiembre y octubre.
El antecedente de de la inundación de 2023
La medida preventiva tiene como principal antecedente la crecida extraordinaria registrada en octubre de 2023, cuando el río Iguazú alcanzó un caudal cercano a los 24.000 metros cúbicos por segundo, más de veinte veces su nivel habitual.
La fuerza del agua destruyó entonces 79 tramos de las pasarelas, equivalentes a casi un tercio de la estructura de 1,1 kilómetros de extensión, lo que obligó a mantener cerrado el circuito durante nueve meses mientras se realizaban las tareas de reconstrucción, que demandaron una importante inversión económica y una compleja logística.
Según señalaron desde la concesionaria, la estrategia adoptada ahora se asemeja a los protocolos preventivos que se implementan en regiones expuestas a fenómenos climáticos extremos, como ocurre en la costa del Golfo de Estados Unidos ante la llegada de huracanes.
El parque seguirá funcionando con normalidad
Pese al cierre de la Garganta del Diablo, el Parque Nacional Iguazú continuará recibiendo visitantes en el resto de sus atractivos.
Permanecerán habilitados el Centro de Visitantes Yvyrá Retá, el Territorio Yaguareté, el Tren Ecológico de la Selva, los circuitos Superior e Inferior, el Sendero Verde, el Sendero Macuco, la muestra histórica del Viejo Hotel Cataratas, además de los locales comerciales y espacios gastronómicos.
El anuncio fue encabezado por el intendente del Parque Nacional Iguazú, José María Hervas, junto al jefe de operaciones de Parques Nacionales, José Albricio; la gerente de Iguazú Argentina S.A., Carol da Rosa; y el presidente del ITUREM, Leo Lucas.
Un escenario de lluvias extremas
Las previsiones meteorológicas indican que Misiones será una de las provincias más afectadas por el fenómeno de El Niño, con precipitaciones extraordinarias que podrían provocar importantes crecidas en los ríos Iguazú, Paraná y Uruguay.
Frente a este panorama, el gobernador Hugo Passalacqua conformó un gabinete interinstitucional para coordinar protocolos de emergencia y preparar a las localidades ribereñas ante posibles evacuaciones.
A este escenario se suma la influencia que pueden tener las represas ubicadas sobre esos cursos de agua, como Itaipú, las centrales hidroeléctricas del río Iguazú y la represa de Chapecó, cuyas operaciones también inciden en los niveles de los ríos aguas abajo.
Durante un reciente encuentro de especialistas organizado por Misiones Online, expertos nacionales e internacionales advirtieron que la primavera y el verano podrían registrar lluvias históricas en la región y alertaron que los escenarios previstos van desde un riesgo elevado hasta situaciones consideradas extremas.
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