Prótesis “made in La Plata” para los atletas paralímpicos

Investigadores y estudiantes de la facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata diseñan y desarrollan un prototipo de prótesis transtibial destinada a atletas paralímpicos que carecen de alguno de sus miembros inferiores.

El objetivo es mejorar las condiciones de competencia y el rendimiento de atletas nacionales que actualmente participan en diferentes torneos en el marco del Comité Paralímpico Internacional.

El desarrollo comienza con una primera evaluación de parámetros biomecánicos de los deportistas, en busca de establecer las características mecánicas que debe presentar la prótesis de modo que reemplace las carencias propias de una amputación o malformación congénita comparable con una amputación. Luego, buscan lograr que la pieza desarrollada resulte funcionalmente similar al miembro sano, para dar con una primera aproximación.

El director del proyecto, Juan Ignacio Villar, afirmó: “se pretende que la prótesis tenga características personalizadas a un sujeto de estudio tales como tamaño y proporción apropiada, una frecuencia natural alejada de la frecuencia de pasos del atleta, que soporte la carga dinámica y fatiga proporcionada por el corredor”.

Villar explicó que una vez finalizado el prototipo, “la pieza debe presentar un peso adecuado para una prótesis de idéntica finalidad, cuya configuración geométrica y propiedades elásticas efectivas en la dirección de aplicación de carga dinámica muestran ser del orden de las piezas comerciales convencionales”.

MATERIALES COMPUESTOS

El desarrollo de la prótesis transtibial tipo “flex foot” en materiales compuestos - aquellos que se forman por la unión de dos o más materiales para conseguir la combinación de propiedades que no son posibles de obtener de otra forma- se inicia con una evaluación biomecánica a través del estudio cinemático y dinámico de la carrera incluyendo las fuerzas de reacción del suelo involucradas.

Otra de las etapas del proceso es la vinculada al diseño. En esta oportunidad, se estudia la pieza que mejor represente los parámetros relevados para la consecuente construcción de la prótesis transtibial de uso competitivo resultante del estudio de similaridad, culminando con la posterior validación de los valores previstos y comparación con modelos comerciales existentes.

El proyecto apunta a mejorar la condición de competencia de los atletas amputados vinculados al Comité Paralímpico Argentino (COPAR) que participen en pruebas de pista de 100m, 200m y hasta 400m en las categorías T34 /T44 del Comité Paralímpico Internacional (CPI).