Cameron abre el debate sobre la pertenencia a la Unión Europea

DAVID CAMERON CRITICÓ LA FALTA DE COMPETITIVIDAD DEL BLOQUE FRENTE A LAS ECONOMÍAS EMERGENTES

LONDRES.- El primer ministro británico David Cameron prometió ayer un referendo sobre la permanencia de su país en la Unión Europea (UE) antes de que acabe 2017, previa renegociación de la relación actual, lo que llevó a sus socios a expresar temores sobre una “Europa a la carta”. De hecho, el canciller español José Manuel García-Margallo, y su par alemán, Guido Westerwelle, advirtieron a Cameron de los riesgos del “aislacionismo” para el Reino Unido si sale del bloque.

Cameron se comprometió a negociar un “mejor acuerdo” entre el Reino Unido y el bloque de los 27 que tenga el mercado único como “tema central” si es reelegido para un nuevo mandato en las elecciones generales previstas para 2015. “Y cuando hayamos negociado ese nuevo acuerdo, daremos al pueblo británico un referendo con una opción muy simple de dentro o fuera. Permanecer dentro de la UE bajo las nuevas condiciones o salir completamente”, agregó en un discurso considerado crucial que los británicos llevaban seis meses esperando.

ANTES DE 2017

El premier conservador precisó que ese referendo, una concesión al ala más euroescéptica de su partido, se celebrará en la primera mitad de la legislatura (2015-2020), es decir antes del final de 2017. “Ya es hora de que el pueblo británico pueda hablar”, afirmó Cameron, cuya formación está también bajo la amenaza electoral potencial del UKIP, una formación soberanista y antieuropea que está ganando adeptos en Gran Bretaña.

Cameron no dio precisiones sobre los términos que pretende renegociar con sus socios de Bruselas, con excepción de que la nueva relación debe girar en torno al mercado único, “vital” para las empresas y el empleo desde la adhesión del Reino Unido en 1973, y que ha permitido recibir importantes inversiones. Anteriormente, sin embargo, había expresado su deseo de repatriar a Londres competencias sobre todo en materia de reglamentación financiera y social.

En su discurso, considerado el más importante desde que llegó a Downing Street en 2010, estimó que la UE debe responder a los retos que plantean la crisis de la eurozona, la falta de competitividad frente a las potencias emergentes y el desapego creciente de los ciudadanos hacia el bloque. “Si no hacemos frente a estos desafíos, el peligro es que Europa fracase y que los británicos deriven hacia la salida”, advirtió el líder precisando que personalmente no era partidario de esa solución que, según el último sondeo, tendría ahora el apoyo de poco más de un tercio de los británicos. “Quiero que la UE sea un éxito. Y quiero una relación entre el Reino Unido y la UE que nos mantenga dentro”, destacó. “No soy un aislacionista”, apuntó.

En este marco, parece haber cierto consenso entre los principales socios europeos del Reino Unido contra una Europa “a la carta”, expresión utilizada por los cancilleres de Francia, Laurent Fabius, y de Alemania, Guido Westerwelle. La Comisión Europea trató de desdramatizar la situación, y dijo “recibir con agrado la declaración inequívoca” de Cameron de querer mantener a su país dentro de la UE. Y el presidente francés François Hollande consideró que “no es posible negociar Europa para hacer este referendo”.