En Europa ya enfrentan la recesión más prolongada

EL PRESIDENTE FRANCÉS FRANCOIS HOLLANDE EN LA SEDE DE LA UNIÓN EUROPEA EN BRUSELAS

BRUSELAS.- La economía de la zona euro volvió a caer en el primer trimestre del año, por quince meses consecutivos, con la mayor parte de los países del bloque en números rojos, entre ellos Francia, segunda economía de la unión monetaria, que entró oficialmente en recesión.

El PBI del bloque formado por 17 países se contrajo 0,2% en el primer trimestre, según indicó la oficina de estadísticas europea Eurostat. El bloque acumula así un año y medio de caída, el periodo más largo de su historia en números rojos, incluso peor que durante la crisis financiera de 2009.

“Los datos muestran una vez más que la zona euro sigue siendo el gran obstáculo para la recuperación de la economía global”, advirtieron analistas.

Alemania, la primera economía de la unión monetaria, registró en los primeros meses del año un leve crecimiento de 0,1% (tras terminar 2012 con una caída de 0,7%), mientras el PBI de Francia se contrajo 0,2%, lo que coloca al país oficialmente en recesión, definida técnicamente como un retroceso del PBI durante dos trimestres consecutivos.

Los datos son peores de lo previsto. La mayoría de expertos interrogados por el servicio de distribución electrónica de noticias Dow Jones Newswires esperaban una leve recuperación de 0,1% para la zona euro, tras un retroceso de 0,6% en el último trimestre del año. El PBI de siete economías de la zona euro -España, Francia, Italia, Chipre, Holanda, Portugal y Finlandia- se replegó en el período enero-marzo, indicó la oficina Eurostat. A ellas se les suman además Grecia y Eslovenia, cuyos datos no están aún disponibles.

Los países que han implementado severos planes de austeridad exigidos por Bruselas para salir de la crisis son los peor parados en las estadísticas europeas. Y cuatro de los cinco que han recibido un rescate de sus socios, como es el caso de Grecia, Chipre, Portugal y España (que recibió asistencia para su sector financiero) no logran levantar cabeza. Eurostat no ha divulgado los datos de Irlanda, también bajo programa de ajuste.

El presidente francés, François Hollande, pronosticó en Bruselas que el crecimiento en Francia será nulo en 2013, aunque aseguró que el país “ya pasó el momento más difícil de la crisis”. “Hay una recesión en Francia como en toda Europa”, dijo. “Es probable que el crecimiento sea nulo en 2013”, agregó en una rueda de prensa en Bruselas junto al presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso.