Cuando parecía que el clásico estaba sentenciado, Los Tilos protagonizó una remontada inolvidable. Perdía 19-0 en el inicio del segundo tiempo, reaccionó con dos tries y, con un penal de Bautista Santamarina desde más allá de la mitad de la cancha en la última jugada, venció 20-19 a La Plata en Barrio Obrero y se quedó con una de las victorias más épicas de los últimos clásicos platenses.
Por la segunda fecha del Top 14 de la URBA, La Plata recibió a Los Tilos en una nueva edición del clásico de la ciudad. El duelo enfrentó a dos equipos que llegaban con objetivos diferentes: el Canario buscaba alejarse definitivamente de la pelea por la permanencia, mientras que el Verde necesitaba ganar para seguir con chances de meterse en los playoffs.
El encuentro estuvo condicionado por el fuerte viento, un factor determinante durante los 80 minutos. En ese contexto, La Plata aprovechó mejor las condiciones en la primera etapa y golpeó con la puntería de Tomás Suárez Folch, quien anotó cuatro penales para que el local se fuera al descanso con una ventaja de 12-0.
En el arranque del complemento, el Canario parecía tener el partido controlado. Un try de Matías Rivademar, convertido por el propio Suárez Folch, amplió la diferencia a 19-0 y nada hacía imaginar el desenlace que tendría el clásico.
Sin embargo, Los Tilos reaccionó cuando más lo necesitaba. El equipo de Barrio Obrero comenzó a imponerse físicamente, ganó confianza y empezó a construir una remontada que parecía imposible. El primer descuento llegó con un try de San Sebastián, convertido por Bautista Santamarina, para el 19-7. Poco después, el apertura sumó un penal que dejó el marcador 19-10.
El envión del Verde continuó y encontró un nuevo premio con un try de Ignacio Guichón, nuevamente convertido por Santamarina, para quedar apenas dos puntos abajo (19-17).
Cuando el encuentro se consumía y restaba apenas un minuto, una infracción de La Plata le dio a Los Tilos un penal desde más allá de la mitad de la cancha y con la pelota recostada sobre el lateral. Santamarina no dudó en pedir palos. Con el viento a favor, acertó un envío de enorme dificultad y dio vuelta el resultado para establecer el definitivo 20-19.
La Plata tuvo una última oportunidad para buscar la victoria, pero no logró revertir la historia y el festejo fue todo de Los Tilos, que celebró una remontada épica en una nueva edición del clásico platense.
Con este triunfo, el conjunto de Barrio Obrero continúa escalando posiciones y mantiene viva la ilusión de pelear por un lugar en los playoffs del Top 14. En cambio, La Plata dejó escapar un partido que parecía sentenciado y sufrió una derrota que dejó un fuerte sabor amargo.
La jornada también dejó buenas noticias para los otros equipos de la región: San Luis derrotó a Deportiva Francesa, mientras que Universitario goleó a Hurling en Primera A y continúa firme en la pelea por el ascenso.
Video | Informe de Martín Cabrera desde Gonnet
El festejo de Los Tilos
Santamarina: "Había mucho viento y me tenía confianza"
El héroe de la tarde fue Bautista Santamarina, autor del penal desde más allá de la mitad de la cancha que le dio a Los Tilos un triunfo inolvidable. Tras el partido, el apertura explicó por qué no dudó en pedir palos cuando el árbitro sancionó la infracción.
"No era fácil, pero había mucho viento y quedaba poco tiempo. El debate era ir al line, pero faltaba un minuto y medio. Me tenía confianza y al final ese es mi rol en el equipo", expresó.
Santamarina destacó que la victoria fue el resultado del esfuerzo colectivo y no solo de su patada decisiva. "El equipo luchó hasta el final, hizo dos tries y nos puso en situación para ese penal. Estoy muy contento por haber ganado", afirmó.
Consultado sobre si fue el penal más importante de su carrera, respondió entre sonrisas: "Puede ser. Ahora, rápido, no se me ocurre otro, así que probablemente esté entre los más importantes y lindos".
El apertura también valoró el impacto anímico del triunfo, sobre todo porque llegó una semana después de la victoria frente a Hindú.
"Nos propusimos hacer dos buenos partidos seguidos. Veníamos de ganarle a Hindú y queríamos repetir. Si soy sincero, hoy no jugamos nuestro mejor rugby; el sábado pasado lo hicimos mejor. La Plata jugó muy bien y nos complicó mucho, pero el mérito fue que nunca dejamos de pelear el partido", analizó.
Finalmente, remarcó el carácter que mostró el equipo para revertir un encuentro que parecía perdido. "Lo luchamos hasta el último minuto. Terminó siendo un penal, pero podría haber sido un try o cualquier otra jugada. Lo importante es que nunca bajamos los brazos", concluyó.
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