Tomás Etcheverry (32) cerró una actuación más que destacada en la presente edición del US Open tuvo la última estación en los octavos de final de dicho torneo. El estadounidense Alex Michelsen (46), poderoso sacador de 22 años, se clasificó por primera vez a cuartos de un Grand Slam al imponerse por 7-6 (6), 6-4 y 6-4, en dos horas y 46 minutos.
Envalentonado, Etcheverry buscaba ser el primer argentino en llegar a los cuartos de final de Flushing Meadows desde Diego Schwartzman en 2019 y alcanzar esa instancia en un Grand Slam por segunda vez -después de Roland Garros 2023-, pero, más allá de su empeño, no logró construir cimientos sólidos para vulnerar a Michelsen, que se desenvolvió con solidez en la superficie dura del Grandstand.
Tras haber llegado hasta los octavos de final del US Open, Etcheverry embolsó 480.000 dólares
Etcheverry comenzó el partido con el cuerpo algo aletargado. Cedió su servicio en el segundo game (2-0) y le llevó veinte minutos poder ganar su primer juego (3-1). Pero, ya activado, enseguida le rompió el saque al espigado Michelsen (1,93m), achicando la distancia (3-2). Diez minutos más tarde, el score estaba igualado (3-3). Cada uno se fortaleció en el saque y llegaron al tie-break. El platense aceleró y tuvo dos set points, pero fue conservador y no supo cómo resolver la situación en su favor (6-4); Michelsen, asimismo, reaccionó con agresividad, tuvo su primer punto para set (7-6) y no lo dejó escapar, cerrando el parcial yendo a la red con más determinación.
El platense comenzó el segundo parcial de la misma forma que terminó el primero. Inestable, confundido. Sacó y se colocó 40-0, pero empezó a fallar y terminó cediendo su servicio (1-0). Michelsen siguió jugando con soltura y, más allá de algunas dudas y dobles faltas, sostuvo su saque (2-0). Fiel a su estilo, Etcheverry no se desmoralizó, siguió luchando el partido, aunque todo le costaba mucho. Con el reloj marcando casi las dos horas de partido, el estadounidense contó la oportunidad de sacar para set y lo consiguió con autoridad (6-4), con dos aces consecutivos.
Terminado el parcial, las estadísticas señalaban que Etcheverry tenía un récord de 1-9 tras perder los dos primeros sets, con una única victoria en Wimbledon 2023, un registro muy poco auspicioso para lo que vendría.
Etcheverry llevó la delantera en el arranque del tercer set, pero nunca despegó. Michelsen, lúcido, con el puño crispado y el convencimiento de tomar la red para cerrar con voleas fulminantes, volvió a frustrar al platense, le quebró el saque en el quinto game y se adelantó (3-2). Tomy se desanimó (y se notó, quizás, como nunca en el match), muchos de sus tiros empezaron a quedar cortos y el jugador local lo aprovechó. Michelsen siguió empujando, tuvo la posibilidad de sacar para partido, pero cometió dobles faltas, Etcheverry tuvo dos break-points, aunque no pudo explotarlos. El estadounidense tuvo un primer match point y concluyó la historia con un ace, el décimo segundo del match.
Tomy Etcheverry, que volverá al Top 30, tuvo un excelente US Open. Se mostró con un tenis que hace mucho no lo ponía en cancha lo que revitaliza para la gira próxima gira por Asia y el cierre de la temporada.
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