“Me vacié, ya no tengo más para dar”. Para toda una generación de argentinos, esa frase es la versión siglo XXI de “me cortaron las piernas” de Diego. El retiro de Lionel Messi de la Selección el final de un viaje hermoso, de un sueño colectivo que un pibe rosarino hizo realidad durante 20 años, con la felicidad absoluta en Qatar y una despedida épica en Estados Unidos, con -quizá- su mejor Mundial y la épica de la victoria sobre Inglaterra, más allá de que la coronación fue para España.
Con una emotiva carta compartida en sus redes sociales, el capitán puso fin a más de dos décadas de trayectoria internacional con la albiceleste. El astro rosarino confesó que la decisión se gestó tras la final del Mundial 2026 frente a España y que el reciente fallecimiento de su padre terminó de convencerlo de dar este paso definitivo.
Su último partido con Argentina fue justamente en la definición de la Copa del Mundo 2026 el pasado 19 de julio, dejando tras su huella infinidad de récords, muchos casi imposibles de batir, además del histórico titulo en Qatar, la Copa América en las ediciones 2021 y 2024 además de la Finalissima 2022.
En los ultimos meses, Lionel Messi había dado señales respecto del posible final de su ciclo con la camiseta albiceleste, ya que se había referido reiteradamente sobre disfrutar sus últimos años como futbolista y protagonizó varios momentos emotivos durante la Copa del Mundo cuando transitaba un momento muy difícil por la salud de su padre.
“Todo lo que estoy viviendo ahora es de yapa”, dijo Messi tras el debut ante Argelia, en el inicio de un Mundial que funcionó como bonus track para millones de argentinos que temieron el final tras el logro en Qatar. Fueron días de lágrimas: por los goles ante Argelia explicó que había atravesado “unos días difíciles y complicados” por una cuestión ajena a lo deportivo, aunque en ese momento evitó brindar mayores detalles sobre lo que ocurría.
Días después se confirmó que Jorge Messi atravesaba un delicado estado de salud que le había impedido viajar para acompañar a su hijo durante el Mundial, incluso con alguna noticia falsa de mal gusto. El propio capitán revelaría posteriormente que esperaba después de cada partido los mensajes de su padre y que durante la competencia entendió que su situación había empeorado.
Tras remontar el partido ante los egipcios (de 0-2 a 3-2), Messi terminó el encuentro llorando sobre el campo de juego, antes de ser rodeado y abrazado por sus compañeros. “Tratamos de abrazarlo para que sienta que estamos con él hasta el final y para que el último partido de él no llegue nunca”, aseguró Leandro Paredes.
La semifinal ante Inglaterra fue otro carrousel de emociones. Incluso Cuti Romero le planteó dentro de la cancha si no “pensaba seguir acompañándolos en caso de ser campeones”. Tras la derrota por 1-0 en la final ante España, el capitán permaneció durante varios minutos sobre el campo de juego y volvió a quebrarse al observar a los hinchas argentinos que coreaban su nombre desde las tribunas. Al día siguiente publicó un mensaje en el que reconoció que el dolor por perder la final era muy grande y agradeció el acompañamiento recibido.
Lionel Messi le dijo adiós a la Selección tras 7684 días, 21 años y dos semanas inolvidables. Únicas
La señal más concreta llegó algunas semanas después, cuando Messi despidió públicamente a su padre, fallecido el 8 de agosto en Rosario. En una extensa carta publicada en sus redes sociales, el futbolista reveló una conversación que había mantenido con Jorge antes de la Copa del Mundo: “Tanto me pedías que juegue el último Mundial y días antes de empezar fue cuando peor te pusiste”.
Finalmente, ayer la carta de Leo confirmó lo que todos imaginábamos y nadie deseaba, ese día que -si el tiempo no fuera inexorable- todo el mundo quería postergar infinitamente. “Aunque ya lo sabíamos, estamos todos en la familia muy tristes”, contó su madre Celia, que agregó el deseo de toda mamá: “Lo importante es que él sea feliz”. Celia contó que el retiro de Lionel desvelaba a su padre Jorge, quien murió el pasado 8 de marzo en Rosario. “El papá siempre decía: ¿qué voy a hacer cuando no juegue más? Y pasó todo junto”. Increíble.
Es el final. El fútbol ya comenzó a extrañarlo, con Messi en el Olimpo y la camiseta 10 que espera nuevo dueño para seguir haciendo historia.
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