Gloria Steinem, periodista estadounidense y una de las figuras más influyentes del movimiento feminista, murió ayer a los 92 años en su casa de Nueva York, rodeada de personas cercanas. Su fundación confirmó el fallecimiento, aunque no informó la causa.
Steinem comenzó su carrera periodística a principios de los años 60, cuando las mujeres enfrentaban fuertes restricciones y, en muchos casos, necesitaban autorización de sus esposos para abrir una cuenta bancaria. Uno de sus primeros trabajos destacados fue una investigación realizada tras infiltrarse en un club Playboy y trabajar como camarera para revelar las condiciones y el trato sexista que sufrían las llamadas “conejitas”.
Su compromiso con la defensa de los derechos de las mujeres se profundizó a fines de esa década y se convirtió en una de las principales voces del movimiento. Durante los años 70 fundó la revista Ms. y el National Women’s Political Caucus, y participó en la organización de la primera Conferencia Nacional de Mujeres, celebrada en Houston. Durante décadas recorrió Estados Unidos y otros países para participar en conferencias, campañas y protestas.
El derecho de las mujeres a decidir sobre su propio cuerpo fue una de las causas que defendió con mayor firmeza. En 2022, tras la decisión de la Corte Suprema estadounidense de anular el histórico fallo Roe contra Wade, Steinem advirtió que prohibir los abortos no eliminaba su necesidad, sino que ponía en riesgo su seguridad. Su mensaje fue contundente: “No agonices, organízate”.
La noticia de su muerte generó homenajes de importantes dirigentes. Hillary Clinton la definió como una pionera que abrió puertas para millones de mujeres, mientras Nancy Pelosi destacó su valentía y su capacidad para inspirar a generaciones.
Steinem tampoco siguió los caminos tradicionales en su vida personal. No tuvo hijos y se casó por primera vez a los 66 años con David Bale, padre del actor Christian Bale. Cuando le preguntaron si había cambiado de opinión sobre la soltería, respondió: “Yo no cambié, cambió el matrimonio”. Bale murió tres años después.
Nacida el 25 de marzo de 1934 en Ohio, Steinem tuvo una infancia marcada por los viajes junto a su padre y por el cuidado de su madre tras el divorcio de sus padres. Con el tiempo se convirtió en un símbolo internacional de la lucha por la igualdad.
Hasta el final mantuvo una mirada optimista. En 2019 dijo que el papel de las personas mayores era “tener esperanza”, porque recordaban cuando las cosas habían sido peores. Su fundación destacó que siguió trabajando por la igualdad hasta el final y recordó su capacidad para escuchar, su independencia, curiosidad y sentido del humor.
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