La intensificación del conflicto entre Estados Unidos e Irán volvió a generar fuertes turbulencias en los mercados internacionales y disparó el precio del petróleo, en medio de renovados ataques contra infraestructura energética y objetivos militares en distintos puntos de Oriente Medio.
El barril de Brent del mar del Norte para entrega en septiembre subió un 4,6% y cerró en 88,10 dólares, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, avanzó un 4,48%, hasta los 82,49 dólares.
Los analistas coinciden en que la escalada bélica mantiene una fuerte presión alcista sobre los precios y advierten que el mercado permanece extremadamente sensible ante cualquier alteración del suministro mundial.
El estrecho de Ormuz, en el centro de la disputa
El principal foco de preocupación sigue siendo el estrecho de Ormuz, el estratégico paso marítimo por el que, antes del estallido de la guerra, transitaba cerca del 20% del petróleo y del gas natural licuado comercializado en el mundo.
Desde el inicio de las hostilidades, el tránsito marítimo en la zona se redujo significativamente y los incidentes contra embarcaciones comerciales se multiplicaron. Durante las últimas horas, un petrolero resultó alcanzado frente a las costas de Omán y otro navío fue atacado cerca de una terminal petrolera en el sur de Irak.
Según datos del sistema internacional MarineTraffic, el número de cruces por el estrecho cayó a mínimos de las últimas tres semanas, lo que incrementó los temores sobre posibles interrupciones en el abastecimiento energético global.
Bombardeos y daños en infraestructura
La nueva ofensiva estadounidense incluyó ataques contra puentes, instalaciones energéticas y objetivos militares iraníes. Entre los blancos alcanzados se encuentran infraestructuras en la provincia de Hormozgán y una torre de vigilancia en el puerto de Chabahar, considerado un punto estratégico para el comercio regional.
Por primera vez desde el inicio del conflicto, las autoridades iraníes reconocieron daños en su red eléctrica y admitieron problemas de suministro en varias provincias del sur del país.
Teherán respondió: lanzó nuevos ataques con misiles contra países aliados de Washington, entre ellos Qatar, Kuwait y Bahréin. En Kuwait, un ataque dañó una planta de generación eléctrica y desalinización, vital para el abastecimiento de agua potable de ese país.
Además, Jordania informó haber interceptado varios misiles y también se registraron explosiones en el norte de Irak.
La guerra, que ya lleva más de cuatro meses, parece ingresar en una etapa de mayor confrontación. El colapso del frágil alto el fuego y la sucesión de ataques dejan un panorama incierto, sin señales claras de una negociación inmediata.
El presidente estadounidense Donald Trump aseguró que la campaña militar “va bien” y reiteró que los resultados de la ofensiva se verán “muy pronto”. Sin embargo, enfrenta crecientes presiones internas para evitar una prolongada intervención militar en la región.
Por su parte, Irán insiste en que el estrecho de Ormuz debe quedar bajo su control y mantiene una postura de firme resistencia frente a la presión militar y económica de Washington.
Temor a un nuevo salto del crudo
Especialistas del mercado energético sostienen que el precio del petróleo podría superar los 100 dólares por barril si el conflicto continúa agravándose o si se produce un cierre efectivo del estrecho de Ormuz.
Hasta el momento, la existencia de reservas estratégicas y la posibilidad de redireccionar parte de las exportaciones de la región han evitado un salto aún mayor de los precios. No obstante, el deterioro de la situación de seguridad en Oriente Medio mantiene en alerta a gobiernos, empresas y mercados financieros de todo el mundo.
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