Colombia vive una carrera contra el tiempo para encontrar sobrevivientes tras el devastador terremoto que golpeó la región andina. En Pereira, Cali y Manizales, equipos de rescate trabajan sin descanso entre edificios derrumbados, mientras familiares y vecinos colaboran en la búsqueda de personas atrapadas.
Las primeras 72 horas son consideradas decisivas para localizar con vida a quienes permanecen bajo los escombros. Por eso, los socorristas avanzan con extremo cuidado, utilizando perros entrenados, cámaras especiales y herramientas para detectar señales de vida, mientras maquinaria pesada remueve estructuras inestables cuando las condiciones lo permiten. En Cali, los equipos lograron rescatar a una madre y a su hijo recién nacido, atrapados tras el derrumbe de un edificio de cinco pisos. Estos operativos se suman a otros rescates que alimentan la esperanza en medio de una tragedia que continúa creciendo.
Al caer la tarde, la cifra oficial de fallecidos había ascendido a 254, aunque las autoridades advierten que es todavía provisoria. Cerca de 4.000 personas permanecen desaparecidas y el temor es que el balance final pueda acercarse a las mil víctimas estimadas inicialmente por el sistema PAGER del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Pereira concentraba 101 muertos y Cali, la tercera ciudad del país, otros 95. Mientras tanto, los rescatistas mantienen la vigilancia ante las numerosas réplicas registradas, que dificultan las tareas y aumentan el riesgo de nuevos derrumbes.
La dimensión de los daños también comienza a quedar al descubierto. Más de 1.500 edificios resultaron afectados y cientos colapsaron. Las comunicaciones sufrieron un fuerte impacto: el 46,1% de la red de telefonía móvil quedó interrumpida en los siete departamentos más afectados, con 3.403 estaciones fuera de servicio sobre 7.379 analizadas.
La emergencia llevó al presidente Abelardo de la Espriella a trasladarse desde Cali hacia la Región Cafetera para coordinar la respuesta. En Pereira, anunció un plan de ayuda inmediata para las personas que perdieron sus viviendas y pertenencias. El terremoto también tendrá un elevado costo económico. El USGS calcula pérdidas de entre 100 y 1.000 millones de dólares.
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